The Black Keys bringen neues Album mit Starbesetzung

Beck, Noel Gallagher und viele mehr – das Rock-Duo The Black Keys hat sich für ein neues Album mit befreundeten Künstlern zusammengetan. «Ohio Players» knüpft die Einflüsse stimmig zusammen. Dan Auerbach und Patrick Carney sind Freunde aus Akron, Ohio – und langjährige Partner im Bluesrock-Duo The Black Keys. Eine Hommage an ihre Wurzeln im Mittleren Westen ist nun der Titel des neuen Studioalbums: «Ohio Players» heisst die Platte, angelehnt an die gleichnamige 70er-Funkband.

Die gründete sich einst in Dayton, rund drei Autostunden entfernt von der Stadt, in der Auerbach und Carney später ihre Karriere starten sollten. Nicht nur beim Titel, sondern auch musikalisch haben die sechsfachen Grammy-Gewinner diesmal die Inspiration anderer Künstler gesucht. Mitgewirkt haben unter anderem Songwriter-Grössen wie Beck und Noel Gallagher sowie Produzenten Dan The Automator und Greg Kurstin sowie Rapper Juicy J and Lil Noid.

Hinzu kommen weitere Unterstützer und Begleitmusiker. «Wir hatten diese Erleuchtung. Wir können unsere Freunde anrufen, damit sie uns beim Musikmachen helfen! Was ein wenig lustig ist», sagt Carney laut Mitteilung.

So wuchsen viele der Lieder in Sessions mit den Gästen zusammen. Die Songs mit Noel Gallagher – «On the Game», «Only Love Matters» und «You'll Pay» – wurden jeweils am Stück als Team-Performance eingespielt. Die Ergebnisse der Sessions sind vielseitig.

Einflüsse aus Funk, Soul und Pop mischen sich auf «Ohio Players» mit schmutzigem Rock. «Wir hatten keine Scheu davor, Spass zu haben», sagt Auerbach. «Und uns all dem hinzugeben, was wir schon immer geliebt haben.»

Ein besonders grosser Anteil am Groove des Albums dürfte dabei Beck zuzuschreiben sein. Er hat für das Duo schon 2003 als Vorband Shows eröffnet. Als Songschreiber arbeitete Beck nun an gleich sieben der 14 Titel mit.

Sowohl der Opener «This Is Nowhere» als auch das Schlussstück «Everytime You Leave» entstanden unter seiner Mitwirkung. Aufgenommen in einer Handvoll Studios in Kalifornien, Nashville und London klingt «Ohio Players» gefälliger und rundum etwas polierter als der knarzige Blues-Vorgänger «Dropout Boogie» (2022).

Bei aller Zuarbeit von Freunden bringen die Black Keys aber auch wieder bewährte Elemente auf die Platte. Auerbachs markante Stimme und Carneys wummernde Drums kommen auch nach mehr als 20 Jahren Bandgeschichte mühelos daher. Freundschaften im Musikgeschäft gelten nicht unbedingt als langlebig. Die Black Keys halten dagegen.

Vier Alben in fünf Jahren haben die Kumpel aus Ohio nun gemeinsam geschrieben, nach einer Kreativpause von 2014 bis 2019. «Unsere Beziehung ist enger als je zuvor», betont Auerbach. Erst vor Kurzem schaffte es ihre Band-Partnerschaft dann sogar auf die grosse Leinwand. Beim SXSW-Filmfestival im März feierte der Dokumentarfilm «This Is a Film About the Black Keys» in Texas Premiere.