Rafael Nadal scheitert in Barcelona in der zweiten Runde

Das Comeback des spanischen Tennisstars Rafael Nadal beim Sandplatzturnier in Barcelona ist frühzeitig beendet. Der 37-Jährige verlor sein Zweitrundenmatch gegen den Australier Alex de Minaur verdient mit 5:7, 1:6.

Der 22-malige Grand-Slam-Turniergewinner verpasste bei seinem 17. und vermutlich letzten Start in Barcelona erst zum zweiten Mal die dritte Runde.

Bei seinem zweiten Match war dem Rekordgewinner des Turniers der fehlende Rhythmus deutllich anzumerken. Auch die Kraft schwand bei Nadal nach dreimonatiger Wettkampfpause.

Nadal leistete sich 42 unerzwungene Fehler und schlug lediglich 11 Winner. De Minaur hatte relativ wenig Mühe, nach 1:51 Stunden mit dem ersten Matchball das Duell für sich zu entscheiden. Er ist der erste Australier, der Nadal auf Sand schlagen konnte.

Das sei eine «herausragende Erfahrung», sagte de Minaur hinterher. Sein Plan sei gewesen, das Match «physisch zu gestalten». Und seinen zwölf Jahre älteren Kontrahenten «zu bewegen, aber das ist gegen ihn nie leicht».

Die zahlreichen Fans verabschiedeten den Spanier auf dem Pista Rafa Nadal mit aufmunterndem Applaus. Von der Unterstützung der spanischen Fans hatte der 37-Jährige schon nach seinem Auftaktmatch geschwärmt.

«Das bedeutet mir viel: Auf den Platz zu gehen und die Wärme und Unterstützung zu spüren an diesem sehr besonderen Ort. Es ist so hilfreich und bedeutet mir sehr viel», so der Spanier.

Sportlicher Höhepunkt der Sandplatzsaison sind die French Open, die Ende Mai in Paris beginnen und bei denen «Rafa» Rekordsieger ist. Bereits im vergangenen Jahr hatte der Spanier angekündigt, dass 2024 sehr wahrscheinlich sein letztes Jahr auf der Tennis-Tour sein werde.