Hilton: 100 Jahre Hotel-Imperium
Vor Hundert Jahren kaufte Conrad Hilton sein erstes Hotel. Es war der Grundstein der Hotel-Kette Hilton. Doch das Imperium fing mit einem Zufall an.
Das Wichtigste in Kürze
- Vor 100 Jahren kaufte Conrad Hilton in Texas sein erstes Hotel.
- Heute ist Hilton immer noch ein grosser Player im internationalen Hotelmarkt.
Eigentlich wollte er eine Bank kaufen, dann wurde es ein Hotel: Vor 100 Jahren legte Conrad Hilton in Texas den Grundstein für eine der schillerndsten Marken des Gastgewerbes. Noch heute ist der Hilton-Konzern einer der Branchenführer - und wächst kräftig.
Die Geschichte einer der grössten, wertvollsten und traditionsreichsten Hotelmarken beginnt mit einem spontanen Glücksgriff.
Hilton wollte Bank kaufen
Eigentlich reist Conrad Hilton am 31. Mai 1919 inmitten des ersten Ölbooms des vergangenen Jahrhunderts ins texanische Cisco. Dort wollte er eine Bank kaufen und so ein Vermögen machen.
Doch dieser Plan scheitert. Stattdessen kauft Hilton kurzerhand ein örtliches Gasthaus und schafft so die Basis für sein Hotel-Imperium.
Zunächst habe das Mobley Hotel in Cisco lediglich wie ein «geeigneter Platz zum Schlafen» ausgesehen - «mehr nicht». Das heisst es in Hiltons 1957 veröffentlichter Autobiographie «Be my Guest» (deutscher Titel: «Die Welt zu Gast bei mir»).
1949 folgt internationale Expansion
Eigentlich will er sich dort nach dem gefloppten Bank-Deal nur etwas erholen, so Hiltons Schilderung. Doch dann fällt ihm der grosse Andrang von Arbeitern der Ölindustrie auf, die nach freien Zimmern suchen. Als der Besitzer sagt, dass das Hotel zum Verkauf stehe, wittert Hilton seine Chance und schlägt zu.
Die unverhoffte Karriere als Hotelier nimmt rasant Fahrt auf. 1925 eröffnet in Dallas das erste Hotel unter der Marke Hilton, es folgen rasch weitere. 1943 wird Hilton zur ersten Hotelkette, die in den USA von Küste zu Küste vertreten ist.
Drei Jahre später wird die Hilton Hotels Corporation gegründet und als erster Hotelkonzern an der New Yorker Börse notiert. Ab 1949 beginnt mit dem Caribe Hilton in Puerto Rico die internationale Expansion.
Hilton weiterhin an Branchenspitze
Conrad Hilton, dessen Vorfahren aus Norwegen und dem Hunsrück stammten, starb am 3. Januar 1979 im Alter von 91 Jahren. Der Urgrossvater von Paris und Nicky Hilton hinterliess eine der schillerndsten Hotelmarken weltweit. Bis heute hält sich das Unternehmen an der Branchenspitze, nur die Ketten Wyndham und Marriott sind grösser.
Hilton ist mit 17 Marken und mehr als 5700 Hotels in 113 Ländern vertreten. Das erste Hilton in Europa machte 1955 in Istanbul auf. Drei Jahre später folgte das «Berliner Hilton» als erstes deutsches Hotel der Marke.