Wissenschaftler verwandeln Wüstenluft in Wasser
Trinkwassergewinnung aus Wüstenluft: Ein Team der Universität Las Vegas hat eine bahnbrechende Methode entwickelt, die bereits auf dem Weg zur Marktreife ist.
Das Wichtigste in Kürze
- Die Universität Las Vegas hat eine innovative Methode zur Wassergewinnung entwickelt.
- Diese könnte Wasserversorgung in Wüstengebieten grundlegend verändern.
- Das neue Prinzip befindet sich schon auf dem Weg zur Marktreife.
Ein Team der Universität von Las Vegas hat eine bahnbrechende Methode entwickelt, um effizienter Wasser aus der Wüstenluft zu gewinnen. Dieser technologische Durchbruch könnte die Wasserversorgung in Wüstengebieten grundlegend verändern.
Das Team um den Maschinenbauprofessor H. Jeremy Cho nutzt die Wasserextraktion aus Umgebungsluft mit einer bisher unerreichten Effizienz. Dieser Fortschritt wurde als «Wendepunkt» betitelt und ist bereits auf dem Weg zur Marktreife.
Bionische Hydrogel-Membran erhöht den Wasserumsatz
Dabei stützt sich das innovative Design laut «Good News Network» auf die Vereinigung von Ingenieurwesen und Biologie. Inspiriert von der Haut von Fröschen und einigen Pflanzenarten, griffen die Wissenschaftler auf eine Hydrogel-Membran zurück.
Bisherige Systeme dieser Art lieferten in der Regel weniger als 3,8 Liter Wasser pro Tag. Zudem sank die Leistung signifikant, wenn die Luftfeuchtigkeit unter 30 Prozent fiel. Das neue System von Professor Cho und seinem Team zeigte jedoch vielversprechendere Ergebnisse.
Das WAVR-Projekt und die Realisierung
Unter der Marke der Universität von Las Vegas wurde das Start-up WAVR gegründet. Hervorgegangen ist das Projekt mit grosszügiger Forschungsfinanzierung aus der Southwest Sustainability Innovation Engine (SWSIE) der National Science Foundation.
Diese interdisziplinäre Zusammenarbeit projizierte das Vorhaben aus dem akademischen Bereich hinaus in die Wirtschaftswelt und ermöglichte die Marktreife. Die patentierte Technologie von WAVR kann bis zu fünfmal mehr Wasser aus der Atmosphäre schöpfen als bisherige Ansätze.
Las Vegas, bekannt als belebte trockene Wüsten-Metropole, könnte von dieser neuen Technologie besonders profitieren. Bei täglich verbrauchten Hunderten von Millionen Gallonen Wasser könnte eine vergleichbare Menge durch die neue Technik gewonnen werden.
Realistische Aussichten auf eine hydrierte Zukunft
Nach ersten Veröffentlichungen können die WAVR-Geräte unter bestimmten Bedingungen zwischen 0,75 und 1,5 Gallonen pro Quadratmeter Membran und Tag produzieren. Diese Ergebnisse der Wassergewinnung beziehen sich auf die trockene Wüstenluft in Las Vegas.
Professor Cho wies darauf hin, dass dieses Ergebnis beweist, dass Wasser mit sehr hoher Geschwindigkeit aufgefangen werden kann. Die gewonnenen Daten ermöglichen Berechnungen zur Dimensionierung künftiger Wassergewinnungsanlagen. In feuchteren Umgebungen könnte die Ausbeute sogar dreifach steigen.
Verwendung in grösserem Umfang
Das Wasser kann dann entweder direkt trinkbar gemacht oder zu grünem Wasserstoff umgewandelt werden. Dieser dient vermehrt als Kraftstoff für Brennstoffzellenfahrzeuge wie Autos, Flugzeuge, Züge und andere schwere Maschinen.
Das WAVR-Projekt hat sein Potenzial zwar bereits unter Beweis gestellt. Jetzt stehen die Wissenschaftler vor der Aufgabe, die Innovation in grossem Umfang nutzbar zu machen.
