Jolanda Neff greift nach dem vierten EM-Titel

Mit Nino Schurter fehlt der zuverlässigste Athlet auch diesmal. Doch auch ohne den Bündner ist den Schweizern auf dem unbekannten Terrain in Brünn einiges zuzutrauen.

Die Schweizer Bilanz an der Kontinentalmeisterschaft der letzten zehn Jahre lässt sich jedenfalls sehen. Nicht weniger als 15 Medaillen errangen die Athleten von Swiss Cycling im Cross-Country in der Elite-Kategorie seit 2009. Davon waren sechs golden und sieben silbern. Mindestens ein Mann schaffte es in dieser Zeitspanne ausnahmslos in die Medaillenränge.

Letzte Saison triumphierten sowohl Lars Forster als auch Jolanda Neff - die Ostschweizerin zum dritten Mal nach 2015 und 2016.

«Die EM ist mir wichtig», sagt Neff. Auch im Olympiajahr 2016 verzichtete sie nicht auf eine Teilnahme und siegte. Obwohl Neff gut einen Monat vor der WM in Kanada noch nicht ganz in Topform ist, stehen ihre Chancen gut.

Lars Forster und Florian Vogel, der 2017 seinen zweiten EM-Titel errungen hat, zählen zu den Überraschungssiegern. Zu den Abwesenden in Brünn gehört neben Schurter auch der Oberaargauer Mathias Flückiger, der diesjährige Weltcupsieger in Albstadt.

Lars Forster spielt das in die Karten. Der 25-jährige St. Galler zählt aufgrund des bisherigen Saisonverlaufs nicht zu den Hauptfavoriten. Forster wurde durch einen schmerzhaften Sturz in Albstadt vorübergehend ausgebremst.

Noch ist er ohne Top-Ergebnis in diesem Sommer. In Anbetracht seines Potenzials aber nicht mehr lange.