Schimpansen-Nachwuchs im Zoo Basel

Im Zoo Basel haben die Schimpansen Nachwuchs bekommen. Der jüngste Spross heisst Obaye und erlebt gerade die Anfänge einer mindestens siebenjährigen Forschungszusammenarbeit zwischen der Universität Neuenburg und dem Zoo Basel. Obaye, der am 27. September geboren wurde, ist der Sohn der 24-jährigen Schimpansin Kitoko, wie der Zoo Basel am Donnerstag bekannt gab.

Eine Gruppe von Forschern der Universität Neuenburg unter der Leitung von Professor Klaus Zuberbühler erforscht derzeit im Zoo Basel, wie Menschenaffen kommunizieren und lernen und wie das Gedächtnis beeinflusst wird. Dazu erscheinen auf einem Bildschirm im Gehege Aufgaben. So soll der Schimpanse beispielsweise ein Bild von einem Baum unter anderen Objekten wiedererkennen. Tippt er auf dem Touchscreen die richtige Lösung, erhält er automatisch eine kleine Belohnung.

Damit die Schimpansen überhaupt den Umgang mit dem Bildschirm lernen, wurde mit einer einfachen Aufgabe gestartet: Leuchtete der Bildschirm grün und der Schimpanse tippte auf den Touchscreen, gab es bereits eine Belohnung. Insgesamt ist der Zugang zum Bildschirm für die Schimpansen auf zwei Stunden pro Werktag beschränkt. Am Wochenende haben sie «frei», was aber weniger mit der Arbeitsbelastung der Schimpansen zu tun hat als mit jener der Forscher.