Wird aus Beteigeuze demnächst eine Supernova?

Es handelt sich um einen der hellsten Sterne. Doch steht Beteigeuze kurz vor dem Aus?

Beteigeuze Nasa Sternenbild — Eine Aufnahme der Nasa zeigt den sogenannten Roten Riesen Beteigeuze im Sternbild Orion. - DPA

Das Wichtigste in Kürze

Der rote Stern Beteigeuze steht wohl kurz vor seinem Aus.
Sobald er stirbt, dürfte dies eine schöne Szenerie am Himmel geben.

Beteigeuze verfügt über etwa die 20-fache Sonnenmasse. Somit gilt er als Riesenstern. Seine Materie ist über ein grosses Volumen verteilt: rund 1 Milliarde mal würde unsere Sonne hineinpassen. Wie «SWR» festhält, besitzt der Stern dafür über sehr wenig Masse.

Im Dezember hatten Forscher um Edward Guinan von der Villanova-Universität in den USA die geringste Helligkeit von Beteigeuze gemeldet. Dies, seit den ersten derartigen Messungen vor knapp hundert Jahren.

Da Beteigeuze seinen Vorrat extrem schnell verbrennt, hat der Rote Riese eine vergleichsweise geringe Lebenserwartung: Obwohl er erst etwa acht Millionen Jahre alt ist, wird er bald als Supernova explodieren. Bald bedeutet in astronomischen Massstäben allerdings irgendwann in den kommenden 100'000 Jahren.

Beteigeuze ist nur etwa 600 Lichtjahre entfernt. Daher wird er am Himmel so hell sein wie der Vollmond und auch am Tag sichtbar sein.