Trotz geringem Eisverlust gehen die Gletscher weiter zurück

Die Schweizer Gletscher haben im Jahr 2021 den geringsten Eisverlust seit 2013 verzeichnet. Das Gletschervolumen nahm jedoch ab. Trotz des schneereichen Winters und kühlen, niederschlagsreichen Sommers.

In Zeiten des Klimawandels reichen selbst solch günstige Wetterjahre nicht aus, um das Verschwinden der Gletscher wirksam aufzuhalten.

Zwar schützte eine dicke Schneedecke bis in den verregneten Juli hinein das Gletschereis. So verzeichnete der Claridenfirn in den Glarner Alpen im Frühjahr denn auch eine Schneehöhe von fast sieben Meter. Dies ist der höchste Wert seit Beginn der Beobachtungen im Jahr 1914. Das teilt die Akademie der Naturwissenschaften Schweiz (SCNAT) am Dienstag mit.

Bis Ende September war die Schmelze jedoch so stark, dass von einem Eisverlust von rund 400 Millionen Tonnen berichtet wurde. Dies gilt für die letzten 12 Monate. Dieser Wert entspricht fast einem Prozent des verbleibenden Gletschervolumens.

Für die diesjährige Messkampagne vermassen die Forscher 22 Gletscher aus allen Regionen der Schweiz. Für diese haben sie allesamt einen Verlust festgestellt. Es sei davon auszugehen, dass dies für die allermeisten Schweizer Gletscher gelte.

Möglicherweise gebe es wenige Ausnahmen an speziellen Lagen. Dazu gehören beispielsweise kleine Gletscher mit viel Lawinenschnee, erklärte der Glamos-Leiter und ETH-Glaziologe, Matthias Huss.

Einem Gleichgewicht am nächsten seien die Gletscher des nördlichen Wallis gekommen. Gletscher im Wallis, im Tessin und im Osten erlitten fast dieselben Verluste wie im Mittel der letzten zehn Jahre.

Das schneereiche Jahr hinterliess seine Spuren insbesondere in hohen Lagen oberhalb von rund 3200 Meter. Dort fanden die Forscher diesen Herbst noch viel Schnee auf den Gletschern vor. Tiefer liegende Gletscher seien aber teils komplett ausgeapert. So beispielsweise der Gletscher Plaine Morte in den Berner Alpen.