79 Jahre Pelé: Zeit, der Legende Tribut zu zollen

Am heutigen Tag im Jahr 1940 kam Edson Arantes do Nascimento zur Welt. Letztere lernte ihn später unter dem Namen Pelé kennen – und wie!

In einer Welt ohne Milliardenpublikum und ohne Hilfe des Fernsehens erwarb sich Pelé seinen sagenhaften Ruf als Fussball-Legende. Heute feiert die Ikone des brasilianischen Samba-Fussballs seinen 79. Geburtstag.

1958 nahm der damals 17-Jährige an seiner ersten Weltmeisterschaft teil, an welcher ihm in vier Einsätzen sogleich sechs Tore gelangen. Im Final gegen Schweden erzielte er zwei davon und krönte sich damit zum jüngsten Fussball-Weltmeister aller Zeiten.

Bei der nächsten Möglichkeit 1962 wiederholte er das Kunststück des Weltmeistertitels schlichtweg. Nach einem kurzen Intermezzo 1966 ohne Qualifikation für die WM-Viertelfinals schrieb er vier Jahre später erneut Fussballgeschichte.

Mit dem Finalsieg 1970 gegen Italien kürte sich Pelé zum dreifachen Weltmeister. Ein Rekord, dem bis heute kein anderer Spieler das Wasser reichen kann. Dass er auch an diesem Titel einen Bärenanteil leistete, zeigen die vier erzielten Tore. Seine WM-Bilanz – 14 Spiele, 12 Tore, drei Titel – ist sinnbildlich für seine sagenhafte Karriere.

Während dieser ganzen Erfolgsgeschichte – ganze 18 Jahre lang – blieb der brasilianische Ausnahmefussballer seinem Jugendverein dem FC Santos treu. Eine Loyalität, die im heutigen Fussball, mit Ausnahmen wie Carles Puyol oder Francesco Totti, kaum noch Nachahmer findet.

Mit Santos gewann er sechsmal die brasilianische Meisterschaft und je zweimal die Copa Libertadores und den Weltpokal. Fünfmal wurde Pelé Torschützenkönig. Kurz vor dem Karrierenende wechselte er doch noch den Verein. Für zwei Jahre verzauberte er für New York Cosmos mit seinen Künsten die USA.

Die Karriere beendete Pelé schliesslich wie es sich für einen Sportler seines Kalibers gehört: Mit dem Meistertitel in den USA.