Cristiano und das Wunderkind: Portugal träumt vom Supersturm
15 Jahre nach der Heim-EM 2004 bietet sich Portugal und Cristiano Ronaldo erneut die Chance auf einen Titel im eigenen Land. Für den Superstar schliesst sich mit dem Final Four der Nations League ein Kreis. Für das neue Top-Talent könnte dagegen alles beginnen.
Das Wichtigste in Kürze
- Cristiano Ronaldo machte es auch im Training.
Ein Übersteiger hier, eine andere Finte dort - Portugals Superstar liess es einen Tag vor dem Halbfinale der neuen Nations League gegen die Schweiz selbst im Aufwärmprogramm nicht locker angehen.
Die meisten seiner Nationalmannschaftskollegen sind die technischen Extravaganzen des mehrfachen Weltfussballers längst gewöhnt. Aber nur rund einen Meter neben Ronaldo stand in Porto ein 19-Jähriger mit dichter Mähne und Zahnspange, der sichtlich beeindruckt wirkte: João Félix, die grösste Hoffnung des portugiesischen Fussballs.
Nicht erst seit seinen drei Treffern im Europa-League-Viertelfinale gegen Eintracht Frankfurt wird der Angreifer von Benfica Lissabon von Europas Top-Clubs gejagt. Dabei hat Félix bisher nicht mal eine Minute für die Seleção gespielt. Umso grösser ist die Hoffnung der Portugiesen, dass Félix und Ronaldo gegen die Schweiz erstmals gemeinsam stürmen werden. Ob es so kommen wird, liess Portugals Nationaltrainer Fernando Santos offen. «Wäre er nicht bereit gewesen, hätte ich ihn nicht nominiert», sagte Santos lediglich über Félix und ergänzte: «Er ist bereit zu spielen.»
Rund 15 Jahre ist Ronaldo älter als sein potenzieller Nachfolger. Und 15 Jahre nach dem enttäuschenden zweiten Platz bei der Europameisterschaft 2004 bietet sich dem Megastar die wohl letzte Chance, in seiner Heimat einen Titel mit dem Nationalteam zu gewinnen. Für den Stürmer von Juventus Turin schliesst sich mit dem Final Four der Nations League ein Kreis - für Félix eröffnet sich wahrscheinlich ein neuer. Bei der EM 2004 war Ronaldo ebenfalls 19 Jahre jung gewesen, er schoss seine ersten Länderspieltreffer, hatte zwar keine Zahnspange, aber dafür eine Zahnlücke und blonde Strähnen.
Die 0:1-Finalniederlage gegen Griechenland schmerzte damals auch Ronaldo. Jetzt bekommt er in der Heimat die erneute Chance auf eine Trophäe. Zwar handelt es sich bei der Nations League eher um einen besseren Freundschaftsspielwettbewerb. Dennoch wollen die fussballverrückten Portugiesen die 71 Zentimeter hohe Silbertrophäe.
«Eine schöne Trophäe, die in unserem Land ausgespielt wird», findet Ronaldo. Sollten sich Portugal am Mittwochabend (20.45 Uhr/DAZN) gegen die Schweiz durchsetzen, würde es im Finale am Sonntag zum Duell mit England oder den Niederlanden kommen. Alle vier Teams hatten sich als Tabellenerste der vier Gruppen der Liga A für die Endrunde qualifiziert. Deutschland dagegen war als siegloser Tabellenletzter der Gruppe 1 hinter den Niederlanden und Frankreich aus der Liga A abgestiegen. Ein solches Schicksal droht den Portugiesen so schnell wohl nicht, da bei ihnen längst eine neue goldene Generation heranwächst.
Der 22-jährige Innenverteidiger Rúben Dias sowie der 24-jährige Offensivspieler Bernardo Silva zählen zu den Stützen dieser Mannschaft, die grösste Aufmerksamkeit aber gilt neben Ronaldo dem Wunderkind João Félix. Top-Clubs wie Real Madrid und Manchester United sollen laut Medienberichten längst an ihm interessiert sein. Lediglich Nationalcoach Santos lässt die ganze Euphorie um Félix kalt, denn: «Wir haben 20 fantastische Feldspieler.»
