Seit gestern ist klar: Die Schweizer Nationalmannschaft trifft in den Playoffs für die WM 2018 in Russland auf Nordirland. Ein Los mit dem Trainer Vladimir Petkovic gut leben kann. Aber wie sieht es mit den Nordiren aus?
Die Schweizer Nationalmannschaft tritt in den beiden Duellen gegen Nordirland als Favorit an. - Nau

Das Wichtigste in Kürze

  • Nordirland heisst der Barrage-Gegner der Schweizer Nati auf dem Weg an die WM 2018.
  • Die Nordiren sind für das Duell zuversichtlich.
  • Es wäre für die Briten die erste WM-Qualifikation seit 1986.
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Die Schweizer Nati hat eine herausragende WM-Qualifikation hinter sich. Nun stellt sich Nordirland als letztes Hindernis vor der WM 2018 in Russland in den Weg. Ein unbequemer Gegner, aber trotzdem ein gutes Barrage-Los für die Schweiz. Vor allem Schweden wäre auf dem Papier eine weitaus härtere Knacknuss gewesen.

Auch der nordirische Nati-Trainer Michael O’Neill (48) zeigt sich gegenüber «BBC» äusserst optimistisch: «Das Wichtigste ist, dass wir kein Auswärtstor erhalten. Wir werden in Belfast vorbereitet sein, wir haben dort in vier Jahren nur ein Spiel verloren.»

Das Team aus der britischen Provinz steht in der Weltrangliste derzeit auf Platz 23, die Schweiz ist Elfte. Trotzdem strebt Nordirland die vierte WM-Teilnahme nach 1958, 1982 und 1986 an. «Wir wussten, dass es schwierig werden würde. Die Schweiz hat eine gute Qualifikation gespielt. Aber wir haben trotzdem eine grosse Chance, nach Russland zu kommen.»

Packt die Nati die Barrage-Hürde in Nordirland?

Wann wird gespielt?

Das Auswärtsspiel findet am 9. November (20.45 Uhr) im Windsor Park in Belfast statt. Am Sonntag 12. November (18.00 Uhr) wird im St. Jakob-Park in Basel gespielt.

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