NFL-Team aus Washington lüftet Geheimnis um neuen Namen
Jahrzehntelang gibt es Kritik am Namen Washington Redskins. Die Argumente sind immer gleich - erst der Druck von Sponsoren bringt vor 18 Monaten ein Umdenken.
Im US-Frühstücksfernsehen wird am 2. Februar das Geheimnis gelüftet, wie das Washingtoner Team aus der National Football League (NFL), bei dem auch der Münchner David Bada unter Vertrag steht, in Zukunft heisst.
Als erstes grosses US-Profi-Team hatten sich die Washington Redskins vor mehr als eineinhalb Jahren von ihrem als rassistisch empfundenen Namen verabschiedet. «Ich freue mich auf die neuen Uniformen und ein neues Logo auf dem Helm und der Brust», sagte Bada der Deutschen Presse-Agentur. Er freue sich, «dass alles wieder bei Null anfängt und wir mit Vorfreude in die neue Saison starten können».
Hoffnung auf einen sauberen Neustart
Der 26-Jährige sieht das rein sportlich, nach einem schwierigen Jahr mit Coronainfektion und Verletzungen will er in der kommenden Saison endlich zu einem festen Bestandteil des NFL-Kaders werden und regelmässig in der besten Football-Liga der Welt auflaufen. Die Hoffnung, durch den neuen Namen einen sauberen Neustart zu schaffen, gibt es aber auch bei seinem Arbeitgeber. Denn das Football-Franchise aus der US-Hauptstadt hat schwierige Jahre hinter sich.
Das liegt insbesondere an Teambesitzer Dan Snyder, der so umstritten ist wie kaum ein anderer Eigentümer im US-Sport. Von seinen Kritikern wird er dafür verantwortlich gemacht, dass führende Mitarbeiter jahrelang ungestraft mit sexuellen Anspielungen und Beleidigungen von Frauen davon kamen. Im vergangenen Juli gab es deswegen von der NFL eine Strafe über zehn Millionen US-Dollar, und Snyder musste sich von seiner eigenen Organisation fernhalten.
Über Jahre stritt er sich zudem mit anderen Anteilseignern. Sein Ruf in der NFL ist mies. Und er weigerte sich mehr als zwei Jahrzehnte lang, sich mit der Kritik am als rassistisch empfundenen Namen Redskins (deutsch: Rothäute) auch nur zu beschäftigen. Bis der Druck dann doch zu gross wurde.
Der Name «Redskins» musste weg
Anti-Rassismus-Proteste in den USA hatten nach der tödlichen Festnahme des Afroamerikaners George Floyd im Frühjahr 2020 enorme Dimensionen angenommen. Landesweit kam es zu Demonstrationen, in Minneapolis ebenso wie in New York, Washington oder Los Angeles. Kaum ein Argument, kaum eine Klage Schwarzer, amerikanischer Ureinwohner und anderer Minderheiten in den USA war neu - doch das Klima in der Gesellschaft änderte sich. Das erkannten auch grosse Firmen, darunter wichtige Sponsoren der Mannschaft. Und die stellten eine klare Forderung: Der Name «Redskins» muss weg. Was die jahrzehntelange Kritik von Vertretern indigner Völker nicht geschafft hatte, ging im Angesicht von gefährdeten Millionen-Verträgen plötzlich schnell.
Nach 87 Jahren schickte die Organisation den Namen «Redskins» in den Ruhestand, wie es offiziell hiess. Eine Entschuldigung oder ein Eingeständnis, dass Menschen durch die Nutzung von Symbolen und Gesten verletzt wurden, gibt es bis heute nicht. Noch immer wirkt es, als seien allein wirtschaftliche Gründe ausschlaggebend gewesen.
Die Farben Burgundrot und Gold bleiben
Zwar trennten sich auch die Cleveland Indians aus der MLB von ihrem Namen und starten in die kommende Baseball-Saison als Cleveland Guardians - die Kansas City Chiefs, die Chicago Blackhawks oder die Atlanta Braves aber stehen weiter auf dem Standpunkt, die Ureinwohner des Landes durch ihre Namen zu ehren. Bei den Chiefs zumindest dürfen Fans mit Federschmuck auf dem Kopf oder in Kostümen seit zwei Spielzeiten nicht mehr ins Stadion. Dass es in der NFL nun aber schon seit zwei Spielzeiten keine «Redskins» mehr gibt in der Berichterstattung, auf Ergebnislisten und auf Postern, ist dennoch ein Erfolg.
Wie vielversprechend der erhoffte Neustart für Washington wird, hängt nun auch massgeblich von der Akzeptanz des neuen Namens ab. Die von vielen Fans favorisierten «Red Wolves» oder «Wolves» wird es nicht geben, aus Angst vor Rechtsstreitigkeiten mit anderen. In der Auswahl waren zuletzt noch Commanders, Admirals, Armada, Brigade, Sentinels, Defenders, Red Hogs und Presidents sowie einfach weiter Washington Football Team. Sicher ist: Die Farben Burgundrot und Gold dominieren auch, wenn David Bada in ein paar Tagen ein Paket aus Washington bekommt und die ersten neuen Teile mit dem neuen Namen und dem neuen Logo sieht.
