In Kalifornien: Mindestens 25 Tote bei Tauchboot-Brand

Bei einem Feuer auf einem Ausflugsschiff vor der Küste Kaliforniens sind mindestens 25 Menschen ums Leben gekommen. Neun Passagiere würden noch vermisst, teilte US-Sheriff Bill Brown am Montag (Ortszeit) mit.

Fünf Menschen konnten sich retten. Es gibt wenig Hoffnung, dass noch Überlebende gefunden werden.

Am frühen Dienstagmorgen konnten zwanzig Tote geborgen werden. Ausserdem wurden fünf weitere Leichen entdeckt. Sie konnten aufgrund der unsicheren Bedingungen unter dem Boot noch nicht aus dem Wasser geholt werden, wie «Sky News» berichtete.

Die Suche nach den vermissten Passagieren würde bis zum Dienstagmorgen durch die Nacht hindurch fortgesetzt. Das teilte Monica Rochester von der Küstenwache mit. Sie sprach von einem «sehr tragischen Vorfall». Man würde sich auf das Schlimmste vorbereiten.

Nur fünf Menschen konnten sich retten. Es handelte sich dabei um Mitglieder der Besatzung, die schon frühmorgens am Deck waren. Sie entkamen der Flammenhölle durch einen Sprung ins Meer. Sie konnten ein Boot in der Nähe erreichen.

Die Passagiere des Ausflugsschiffes schliefen im Bootsinneren, als das Feuer aus noch unbekannten Gründen ausbrach. Zahlreiche Löschboote waren zu der Unglücksstelle geeilt.

Das brennende Schiff sei während der Brandbekämpfung rund 20 Meter vor der Küste der Santa Cruz Insel gesunken. Das knapp 40 Meter lange Boot habe vor der Insel geankert. Dort sei das Wasser nur etwa 20 Meter tief gewesen.

Dramatische Fotos zeigten das Unglücksboot völlig von Flammen umgeben. Kurz nach drei Uhr morgens sei ein Notruf von dem Schiff bei der Küstenwache eingegangen. Dichter Nebel in der Region habe den Einsatz der Rettungsteams erschwert, hiess es.

Das Boot mit dem Namen «Conception» war von dem Küstenort Santa Barbara zu einem Taucherausflug an dem langen Feiertagswochenende gestartet. Das berichtete der Sender KTLA.

Es hatte eigentlich am Laborday-Feiertag in der Nacht zum Dienstag wieder in dem Hafen einlaufen sollen. Die Kanalinseln vor Santa Barbara sind ein beliebtes Ausflugsziel für Taucher und Segler.