Riesen-Pinguin geht auf Social-Media viral

Pesto ist ein Brocken: Im zarten Alter von neun Monaten bringt das Küken bereits 22,5 Kilo auf die Waage. Für einen Pinguin ist das allerhand – auch wenn Pesto zu den Königspinguinen gehört, der zweitgrössten Art der flugunfähigen Seevögel.

Viermal am Tag wird er im australischen Sea Life Melbourne Aquarium gefüttert. Bis zu acht Fische verputzt er dabei jedes Mal, sagen seine Pfleger.

Mittlerweile ist das Vogelbaby mit seinem gewaltigen Körperumfang zum Social-Media-Star avanciert. Seine Videos gehen im Netz viral.

«Meine Güte, der ist ja echt gigantisch!», schrieb eine Userin zum jüngsten Video auf Instagram. Zu sehen ist, wie der hünenhafte Pesto hinter einem viel kleineren Pinguin hinterher watschelt. «Er hat mein Herz gestohlen», meinte ein anderer.

Das Tier ist der grösste Pinguin aller Zeiten in dem im Jahr 2000 eröffneten Aquarium, berichtet der Sender «ABC».

Als Pesto Ende Januar zur Welt kam, wog er gerade einmal 200 Gramm. Heute überragt er mit seinen 90 Zentimetern Grösse alle anderen Pinguine im Gehege. Er ist sogar grösser als sein biologischer Vater Blake, der bisher als grösster seiner Art im Melbourne Aquarium galt.

Grossgezogen wird Pesto derweil von seinen «Pflegeeltern» Tango und Hudson, die jeweils weniger als zwölf Kilo wiegen. Er sei also schon jetzt fast so schwer wie die beiden zusammen, betont seine Pflegerin Micheala Smale.

Noch trägt Pesto das für Königspinguin-Nachwuchs typische fluffige braune Gefieder, das seine kugelrunde Erscheinung noch unterstreicht. In den kommenden Monaten wird er dieses aber verlieren und in sein schwarz-weisses «Smoking»-Outfit wechseln. Experten zufolge wird er dann auch deutlich an Gewicht und Umfang einbüssen.

«Sobald die Babyfedern ausfallen, wird er wie ein Ballon schrumpfen und schlank und schön sein», erläuterte eine andere Pflegerin. Dennoch wird er in Melbourne wohl sprichwörtlich immer der Grösste bleiben.

Und was ist mit Pestos Persönlichkeit? Die ist offenbar genauso ausgeprägt wie seine Statur: Das Pinguinkind sei «kühn» und «selbstbewusst», heisst es.

«Er liebt seine Pfleger und kommt morgens oft als Erster zwitschernd zu uns, um zu frühstücken.» Von seiner weltweiten Popularität hat der Brocken ja keine Ahnung.