Long Covid: Neue Studie enthüllt alarmierende Zahlen

Die Covid-19-Pandemie hat bei vielen Menschen Spuren hinterlassen, die weit über die akute Infektionsphase hinausgehen. In Grossbritannien sollen Zehntausende Menschen noch mehr als ein Jahr nach ihrer Infektion unter den Folgen leiden. Das zeigt eine aktuelle Studie des Imperial College London auf.

Professor Paul Elliott erklärt in einem Bericht der Universität: «Wir haben Daten von drei Millionen Menschen gesammelt und konnten etwa 2,4 Millionen davon weiterverfolgen.» Von diesen wurden rund 800'000 Personen zu ihren Symptomen befragt. Etwa 250'000 nahmen an der Studie teil, die in der Zeitschrift «Nature Communications» veröffentlicht wurde.

Die Auswertung ergab, dass 7,5 Prozent der Befragten über Symptome berichteten, die länger als zwölf Wochen andauerten. Bei fünf Prozent hielten die Beschwerden sogar länger als ein Jahr an.

Noch ist unklar, was genau «Long Covid» auslöst – ein Sammelbegriff für rund 200 verschiedene Symptome wie Müdigkeit oder Gelenkschmerzen. Schätzungen zufolge könnten zwischen zehn und dreissig Prozent aller Genesenen darunter leiden.

Frauen berichteten häufiger von Langzeitsymptomen als Männer. Auch Personen mit schweren Anfangssymptomen oder Vorerkrankungen waren stärker betroffen. «Menschen mit anhaltenden Symptomen hatten eine wesentlich schlechtere Lebensqualität», betont Professorin Helen Ward vom Imperial College London im Bericht.

Die Studie liefert einen Einblick in die langfristigen Auswirkungen von Covid-19 in Grossbritannien. Trotz der meist kurzzeitigen Infektion leiden viele Erwachsene unter anhaltenden Beschwerden, die in einigen Fällen über ein Jahr andauern können.

«Personen, die sich früh in der Pandemie infiziert haben, hatten häufiger Langzeitsymptome», bekräftigt Ward im Bericht des Imperial College. Die Gründe dafür seien noch unklar, könnten aber mit dem Immunstatus oder Impfungen zusammenhängen.

Trotz der alarmierenden Zahlen gibt es auch Grund zur Hoffnung: Ein Drittel der Befragten mit Long Covid gab an, sich schliesslich vollständig erholt zu haben.