Kanton Bern entlässt 600 Geistliche aus dem Staatsdienst

Im Kanton Bern endet dieses Jahr eine Ära: Ab 1. Januar stellt nicht mehr der Staat die Pfarrerinnen und Pfarrer an, sondern das tun wieder die Kirchen. Diese Übergabe der Verantwortung feierten Kanton Bern und Kirchen am Montag im Berner Münster.

Die bernische Justiz-, Gemeinde und Kirchendirektorin Evi Allemann sprach an der Feier von einem «historischen Moment» in der Beziehung zwischen Kirche und Staat. Es sei auch der Anfang einer neuen Partnerschaft.

Allemann sagte laut Redetext auch, die 600 Geistlichen im Kanton Bern leisteten von Gadmen bis nach Grandval, von Wynau bis nach Laupen und von Guggisberg bis nach Schangnau tagtäglich einen «äusserst wertvollen Beitrag an den Zusammenhalt unserer Gesellschaft».

Laut einer Mitteilung von Allemanns Direktion bedeutet die neue Regelung insbesondere mehr Freiheit für die Kirchen: Sie können wieder selber bestimmen, wo und wie genau die 600 Geistlichen eingesetzt werden. Allemann sprach von einer «behutsame Entflechtung des Verhältnisses» zwischen Kirche und Staat.

Im Rahmenprogramm der Feier diskutierten am Montag Vertreter aus Politik, Landeskirchen und Pfarrschaft die Bedeutung des bevorstehenden Wandels des Verhältnisses von Kirche und Staat. Mit der symbolischen Übergabe von handgedrechselten Emmentaler Holzkugeln bedankte sich Regierungsrätin Allemann bei den Landeskirchen und der jüdischen Gemeinschaft für die Übernahme der Verantwortung und die gute Zusammenarbeit.

Einer der nächsten Schritte werde sein, ein religionspolitisches Monitoring aufzubauen, kündigte Allemann weiter an. Dies, um einen möglichst umfassenden Überblick über die Religionslandschaft im Kanton Bern zu erlangen.

Grundlage für Entflechtung des Verhältnisses von Kirche und Staat ist das neue bernische Landeskirchengesetz. Der bernische Grosse Rat hatte es im vergangenen Jahr genehmigt. Es tritt Anfang kommenden Jahres in Kraft und sieht vor, dass die finanziellen Mittel für die Entlöhnung der Pfarrer bis 2025 im bisherigen Umfang vom Kanton kommen.

Die evangelisch-reformierte Kirche erhält dafür jährlich 60 Millionen Franken, die römisch-katholische 12 Millionen Franken und die christkatholische Kirche 470'000 Franken. Auch das Gehalt des jüdischen Rabbis bezahlt weiterhin der Kanton Bern.

Ab 2026 richtet dann der Kanton Bern den Kirchen einen Sockelbeitrag zur Wahrung historischer Verpflichtungen im Zusammenhang mit der Übernahme der Kirchengüter aus. Anfang 19. Jahrhundert hatte der Kanton Bern Kirchengüter eingezogen und verpflichtete sich im Gegenzug, die Geistlichen zu entlöhnen.

Eine Arbeitsgruppe wies 2015 nach, in welchem Umfang dieser Einzug von Kirchengüter auch heute noch eine finanzielle Verpflichtung des Kantons Bern darstellt. Der Kanton Bern wird den Landeskirchen künftig auch einen Beitrag für Leistungen im gesamtgesellschaftlichen Interesse ausrichten.