UV-Licht lässt Chamäleons strahlen
Forscher haben herausgefunden, das Chamäleons unter UV-Licht blau leuchten. Das Leuchten dient den Tieren zur Erkennung der Artgenossen.
Chamäleons können nicht nur ihre Farbe wechseln. Viele von ihnen leuchten
unter UV-Licht blau - wie Zähne oder weisse Kleidung in der Disco. Sonst
unsichtbare Muster überziehen bei UV-Bestrahlung den Kopf der Tiere und setzen
sich teils auch über den Körper fort, wie Forscher an der Zoologischen
Staatssammlung München herausfanden.
Knochen sind für Leuchten identisch
Eine dünne und durchsichtige Haut überspanne
knöcherne Höcker am Kopf, so dass das UV-Licht direkt auf den Knochen treffe
und von dort in blaues Licht umgewandelt werde, berichteten die Wissenschaftler
in ihrer am Montag in der Zeitschrift «Scientific Reports» veröffentlichten
Arbeit. Einige Arten haben zudem Wirbelfortsätze knapp unter der Haut, so dass
das Muster bis zum Schwanz reiche.
Vor allem bei im schattigen Wald lebenden Arten
sei das Phänomen festgestellt worden. Während das Leuchten wahrscheinlich für
andere Echsen sichtbar ist, können Menschen es nur unter künstlichem UV-Licht
sehen.
Leuchten soll zur Erkennung der
Artgenossen dienen
Die Münchner Wissenschaftler waren durch ein
Foto im Internet aufmerksam geworden, das ein Chamäleon mit drei
fluoreszierenden Punkten am Kopf zeigte. Die Forscher vermuten, dass dies als
Signal zur Erkennung von Artgenossen dient und die Farbensprache ergänzt. Blaue
Farbe sei im Wald selten und gut erkennbar.
Das Wichtigste in Kürze
- Forscher fanden heraus, dass Chamäleon unter UV-Licht blau leuchten.
- Dafür verantwortlich sind die Knochen. Je nach Beschaffenheit der Haut erscheint ein Muster auf dem Tier.
- Das Leuchten dient den Chamäleons zur Erkennung ihrer Artgenossen.
