Danny DeVito hält sich mit dem Trampolin in Schwung

Auf ungewöhnliche Weise hält sich Danny DeVito fit. Der Schauspieler und Komiker, der am 17. November 80 Jahre alt wird, hilft mit Sprungübungen nach. In seiner Garderobe habe er ein kleines Trampolin, auf dem er kurz vor jedem Auftritt seine Lymphdrüsen und sein Blut in Schwung bringen würde, erzählte DeVito im Januar in der «Kelly Clarkson Show». Schmunzelnd räumte er aber ein, dass er sich dabei an der Wand oder an einem Kleiderhaken festhalten müsse.

Zuletzt stand er gemeinsam mit seiner ältesten Tochter, der 41-jährigen Lucy am New Yorker Broadway in dem Theaterstück «I Need That» auf der Bühne. In der Vater-Tochter-Komödie spielt er einen grantigen Messie, dem der Rauswurf aus seiner Wohnung droht. In seiner langen Hollywood-Karriere kam er als Spassvogel vor allem durch Komödien wie «Twins», «Junior» und «Get Shorty» gross heraus.

In «Twins» (1988) mimten DeVito und Arnold Schwarzenegger zwei ungleiche Zwillingsbrüder. In «Junior» (1994) spielten sie Wissenschaftler, die an einem Fruchtbarkeitsmedikament forschen und beim Selbstversuch einen der beiden schwängern.

Die Schauspieler gaben auch im vorigen März auf der Oscar-Bühne ein lustiges Paar ab, als sie dort einen Preis überreichten. Nicht als Zwillinge seien sie zusammen eingeladen worden, sondern weil sie beide versucht hätten, Batman umzubringen, flachsten die Stars. Für Regisseur Tim Burton hatte sich DeVito in «Batman Returns» (1992) in den Pinguin-Bösewicht verwandelt. In «Batman & Robin» (1997) wurde Schwarzenegger zu Mr. Freeze.

Fans des Duos können auf eine weitere Zusammenarbeit hoffen: «Arnold und ich sind gute Freunde», sagte DeVito im März dem Sender CNN. Sie hätten sich schon lange vor «Twins» kennengelernt. Sie würden nun wieder an einem gemeinsamen Filmprojekt arbeiten. Er hoffe, dass es bald «ein nettes Drehbuch» dafür geben werde.

Es geht aber nicht etwa um eine Fortsetzung von «Twins». «Wir haben Twins 2 verpasst, weil er Gouverneur wurde – er hätte Twins 2 machen sollen, anstatt Gouverneur zu werden», witzelte DeVito im Gespräch mit dem Männermagazin «GQ». Schwarzenegger war von 2003 bis 2011 Gouverneur von Kalifornien.

An Rollen mangelt es DeVito nicht. Zuletzt holte ihn Tim Burton für einen Cameo-Auftritt an der Seite von Michael Keaton und Winona Ryder in «Beetlejuice Beetlejuice» (1988) vor die Kamera. Als Hausmeister im Jenseits, dem gelber Schleim aus dem Mund läuft, passt DeVito perfekt in das Gruselkabinett.

Seit 2006 wirkt er in der schwarzhumorigen Comedy-Serie «It's Always Sunny in Philadelphia» um die Besitzer einer irischen Bar in Philadelphia mit. Rechtzeitig zu Weihnachten ist er in der Familienkomödie «A Sudden Case of Christmas» gemeinsam mit Tochter Lucy zu sehen.

DeVito wurde 1944 in Asbury Park, einer Küstenstadt südlich von New York, im US-Staat New Jersey geboren. Seine Mutter sei bereits 40 Jahre alt gewesen und sie hätten nicht gewusst, ob er «ein Baby oder eine Tumor» war, sagte der Italo-Amerikaner 2018 im Interview mit der «New York Times». Seinen ersten Job habe er als Helfer in einem Vergnügungspark am Strand gehabt. Schon damals sei er leidenschaftlich gerne ins Kino gegangen.

Auf Umwegen – über den Friseursalon seiner Schwester – kam er zum Film. Er nahm zunächst Maskenbildnerkurse, dann Schauspielunterricht. In New York teilte sich der junge DeVito mit seinem Studienfreund Michael Douglas eine billige Wohnung.

Douglas holte ihn 1975 für das von ihm produzierte Psychodrama «One Flew Over the Cuckoo's Nest» von New York nach Los Angeles. Die Rolle des Patienten Martini in einer psychiatrischen Anstalt war DeVitos Sprungbrett für seine Hollywood-Karriere. Es folgte die TV-Serie «Taxi» als griesgrämiger Chef eines Taxiunternehmens und der Abenteuerstreifen «Romancing the Stone» (1984) an der Seite von Douglas und Kathleen Turner.

Barry Levinson castete ihn in «Tin Men» (1987) als Vertreter für Aluminium-Fassaden. Tim Burton machte ihn in «Batman Returns» zum Gangsterboss Pinguin. Mit John Travolta drehte er den Kultstreifen «Get Shorty» (1995). Als Regisseur hatte DeVito mit der skurrilen Komödie «Throw Momma from the Train» (1987) und der Scheidungs-Satire «The War of the Roses» (1989) Erfolg. Als Produzent von «Erin Brockovich» (2000) mit seiner Produktionsfirma Jersey Films holte er eine Oscar-Nominierung für den besten Film.

Mit dem gleichaltrigen Oscar-Preisträger Michael Douglas ist DeVito immer noch eng befreundet. Als Douglas in der Netflix-Serie «The Kominsky Method» einen alternden Schauspieler mit Lebensfrust und Prostata-Problemen mimte, sorgte DeVito in einer Gastrolle als Urologe für Lacher.

Schon zu Studienzeiten lernte DeVito die Schauspielerin Rhea Perlman kennen. Nach 30 Jahren Ehe mit drei Kindern und gemeinsamen Filmauftritten verkündete das Paar 2012 seine Trennung. Geschieden sind sie nicht, aber sie leben getrennt. Als Familie gehe es ihnen grossartig, versicherte der Schauspieler im Mai im Interview mit dem Sender Fox News. «Wir sind Grosseltern und wir sehen uns ständig.»

Auch auf der Plattform X, früher Twitter, ist der agile Witzbold unermüdlich: Dort postet der Ultraliberale politisches (er ist ein Fan des linken Politikers Bernie Sanders) und lustiges. Unter dem Hashtag «Trollfoot» zeigt er etwa Fotos von seinem rechten nackten Fuss, den er in die Kamera hält: am Strand und unter Palmen, vor der Berliner Mauer, am Empire State Building, mit einer am Zeh schnuppernden Katze oder auf dem Billardtisch.