Keine Pilgerfahrt nach Madrid: Klopp will nächsten Coup
Der FC Liverpool startet im Stadion des letztjährigen Champions-League-Erfolgs in das Achtelfinale der Königsklasse. Trotz der überragenden Saison sieht Trainer Jürgen Klopp die Favoritenrolle bei einem anderen Club.
Das Wichtigste in Kürze
- Jürgen Klopp wird beim Gedanken an die Rückkehr in das Stadion seines grössten Triumphes emotional.
«Es ist eine positives Gefühl, wenn wir an den Ort denken», sagte der deutsche Trainer des FC Liverpool vor dem Achtelfinal-Hinspiel der Fussball Champions League am Dienstag (21.00 Uhr) bei Atletico Madrid. Im Estadio Wanda Metropolitano, im Juni 2019 Schauplatz des Champions-League-Gewinns durch ein 2:0 gegen Tottenham Hotspur, soll der Grundstein für den nächsten Klopp-Coup gelegt werden. «Wir pilgern nicht dorthin. Ganz sicher nicht», betonte er.
Doch trotz der sagenhaften Rekord-Saison in der englischen Premier League mit 25 Siegen aus 26 Begegnungen, sieht Klopp seinen Club nicht als Favoriten auf den berühmten Henkelpott. «Ich denke nicht an eine Titelverteidigung», teilte Klopp dem italienischen TV-Sender RaiSport mit. «Wir dachten auch im letzten Jahr nicht schon früh ans Gewinnen. Wir dachten erst wirklich an den Sieg in der Champions League, als wir im Halbfinale gewonnen hatten.»
Für den 52-Jährigen ist Juventus Turin heissester Anwärter auf den Sieg in der Königsklasse. «Ich würde sagen, sie haben im Moment die stärkste Mannschaft in Europa», erklärte der frühere Bundesligatrainer. Sein Trainer-Kollege Maurizio Sarri habe «den grössten Kader» zur Verfügung, den er «je im Leben gesehen» habe. «Ich kann nicht verstehen, warum sie die Serie A nicht mit zehn Punkten Vorsprung anführen.»
Für den Juve-Coach ist das Klopp-Lob jedoch nicht ohne Grund getätigt worden. «Jürgen ist einer der cleversten und lustigsten Menschen, die ich je kennengelernt habe. Er schiebt die Favoritenrolle von sich», sagte der Italiener. «Jürgen sagte auch, dass er nicht viel italienischen Fussball schaut, das erklärt seine Verwirrung.»
Sarri hat durchaus gute Argumente für seine Aussage. Denn der FC Liverpool holte in der Premier League zuletzt saisonübergreifend 103 von 105 möglichen Punkten. Mit 25 Zählern führt der Traditionsverein mit grossem Vorsprung vor Manchester City die wohl beste Liga der Welt an. Und mit dem wiedergenesenen Sadio Mané kehrte beim 1:0-Sieg beim Norwich City am Samstag der dritte Angreifer des Super-Trios um Mohamed Salah und Roberto Firmino zurück und war gleich für den 17. Liga-Sieg in Serie verantwortlich.
Dazu wartet mit Achtelfinal-Gegner Atletico Madrid um den exzentrischen Trainer Diego Simeone nicht unbedingt das formstärkste Team auf die Engländer. Doch die Rojiblancos hoffen trotz einer der schwächsten Spielzeiten der letzten Jahre auf die Sensation gegen den Favoriten. «Wir müssen dagegenhalten, dann bin ich sicher, dass wir gute Chancen auf das Weiterkommen haben», sagte Spaniens Nationalspieler Saúl Ñíguez. Team-Kollege Marcos Llorente forderte dafür: «Einstellung, Konzentration, Aggressivität und Intensität.»
Immerhin kehren am Dienstag voraussichtlich wichtige Leistungsträger zurück. Die Stürmer Alvaro Morata, Diego Costa und Youngster Joao Felix stehen vor der Rückkehr. Auch Klopp hat Respekt vor dem Tabellenvierten der Primera Division. «Ich bin lange genug dabei um zu wissen, dass alles möglich ist.»
