Analog Astronauten mit simulierter Mars Mission zufrieden

Die Simulation einer Mars-Mission in der Wüste Omans war nach Einschätzung des Österreichischen Weltraumforums (ÖWF) ein Erfolg. «Diese Mission hat uns definitiv ein Stück näher an den Mars gebracht», sagte Missionsleiter Gernot Grömer in einer ersten Bilanz. Die 15-köpfige Feldcrew hatte mit Unterstützung eines grossen internationalen Teams drei Wochen lang insgesamt 19 Experimente aus den Bereichen Ingenieurtechnik, Astrobiologie, Geophysik und Geologie, Biowissenschaften und Humanwissenschaften gemacht.

Dabei waren auch sechs sogenannte Analog-Astronauten zum Einsatz gekommen, die ihre Arbeit in marstauglichen Raumanzügen verrichteten. Nicht zuletzt könne der Test einer kamerabasierten Drohne noch wichtige Daten für einen bevorstehenden unbemannten Marsflug der Nasa im Jahr 2020 liefern, hiess es am Freitag in Wien.

Die ein Kilogramm schwere Mars-Drohne der Nasa, deren Rotoren einen Durchmesser von 1,1 Metern haben, müsse sich wegen fehlenden GPS-Signals allein durch Kamera und Sensoren orientieren können, sagte Stephan Weiss von der Universität Klagenfurt. Beim Test des ähnlichen Modells im Oman habe sich gezeigt, wie anspruchsvoll diese Aufgabe angesichts der geringen Kontraste der Oberfläche sei. Die Daten der ÖWF-Mission würden nun der Nasa übermittelt.

Neue Erfahrungen hat das Team laut Grömer auch bei der präzisen Planung von Experimenten gemacht. «Das Zusammenspiel aller Teams wurde perfektioniert», so Grömer. Bestätigt habe sich die Bedeutung sehr sorgfältiger Kommunikation via Chat angesichts der Verzögerung von insgesamt 20 Minuten zwischen Frage und Antwort. Das ÖWF hat bisher Erfahrungen bei zwölf solcher Mars-Simulationen gesammelt.