Mit Kobe Bryant verliert die Welt einen Jahrhundertsportler

Fussballer, Motorsportler, Tennisstars – am Montag trägt die ganze Sportwelt Trauer. Rund um den Globus gedenken Athleten und Fans gleichermassen einer verstorbenen Ikone. Der Tod von Kobe Bryant (†41) ist eine Tragödie, die weit über die Basketball-Welt hinausgeht.

Das überraschende Ableben der Lakers-Legende macht betroffen, denn es ist ein echter Jahrhundertsportler, der von uns geht. Als erster Guard spielte Kobe 20 Jahre lang in der NBA, in 18 davon wurde er ins All-Star-Team berufen. Die Erfolge des 1,98-Meter-Hünen füllen eine lange Liste, sie hier aufzuzählen, ist müssig.

In seinen 20 NBA-Jahren prägte Bryant den Sport wie kaum ein anderer Athlet. Er reiht sich nahtlos ein mit Legenden wie Michael Jordan und LeBron James. Die ersten zwei Jahrzehnte dieses Jahrhunderts stand die Liga ganz im Zeichen der Lakers-Legende. Dieses Vermächtnis wird ihn überdauern.

Kobe Bryant, 1978 in Pennsylvania geboren, war weit mehr als einer der besten Basketballer aller Zeiten. Der Shooting Guard lebte eine Mischung aus begnadetem Talent und ungezügeltem Wettkampfeifer. Seine Erfolge mit den Lakers inspirierten eine ganze Generation von Athleten, nicht nur in seinem eigenen Sport. Selbst einen Oscar gewann er – sein als «Dear Basketball» verfilmter Rücktrittsbrief wurde 2018 als Bester Animierter Kurzfilm prämiert.

Auch nach dem Ende seiner beeindruckenden Karriere im Jahr 2016 blieb Bryant seinem Sport treu. Als Vater von vier Töchtern förderte er insbesondere den Frauen-Basketball. Er coachte unter anderem das Team der Mamba Sports Academy, für das seine Tochter Gianna (†13) spielte.

Seine zweitälteste Tochter sollte am Sonntag für die Mamba Academy auf dem Spielfeld stehen. Kobe Bryant selbst hätte als Coach an der Seitenlinie agieren sollen. Sie waren auf dem Weg zum Spiel, als ihr Hubschrauber in Calabasas abstürzte.