71 Prozent der Koala-Population starb bei australischen Buschbränden

Während rund acht Monaten waren die Buschfeuer in Australien aktiv. Der «schwarze Sommer» zerstörte insgesamt rund 12,5 Millionen Hektar Wald und Busch. Dabei starben 34 Menschen, tausende Häuser brannten nieder und auch Millionen Tiere hatten keine Überlebenschance.

Gelitten haben vor allem die Symboltiere Australiens. Über 70 Prozent der Koalas, in sechs Untersuchungsgebieten, wurden durch die Brände getötet. Dies kommt aus einer ersten wissenschaftliche Studie zur Auswirkungen der Buschfeuer auf die Koalabevölkerung hervor, schreibt «The Sydney Morning Herald».

Ein Rückgang um 71 Prozent sei massiv, fast drei Viertel der Koalas an diesen Standorten starben.

Der Rückgang der Koalabevölkerung liegt bei 34 Prozent in einem Gebiet des Lake Innes Nature Reserve. In anderen Teilen geht der Rückgang bis zu wahrscheinlich 87 Prozent in der Hillville Road im Khappinghat Nature Reserve.

Das ökologische Beratungsunternehmen Biolink hat im Auftrag von WWF 123 Standorte in sechs Brandgebieten untersucht. Bei dem Kiwarrak-Gebiet, südlich von Taree, gibt es laut den Forschungen keinen Hinweis auf noch lebende Koalas.

Stephen Phillips ist Spezialist für Koala-Ökologie bei Biolink. Er sagt, die Fähigkeit sich zu erholen hänge bei den Koala-Populationen von der Schwere des Feuers im Gebiet ab. Auch spielten die ursprüngliche Populationsgrösse, die ergriffenen Massnahmen und die Unterstützung der Bevölkerung beim Wiederaufbau eine Rolle.