Faktencheck: Bringt das Alpen-Tauwetter jetzt Hochwasser?
465 Zentimeter Schnee auf der Zugspitze, 210 in Ruhpolding. Rekorde und Dächer knackten zum Jahresstart. Nun beginnt das grosse Tauen. Droht damit auch Hochwasser im Alpenraum?
Das Wichtigste in Kürze
- Anfang des Jahres schneite es im Süden Bayerns quasi nonstop.
Meterweise türmte sich der Schnee in den Alpen. Doch jetzt steigen die Temperaturen wieder, sie sollen tagsüber deutlich über null Grad liegen. Kommt jetzt das Hochwasser? Ein Faktencheck:
BEHAUPTUNG: Mit der Schneeschmelze steigt die Hochwassergefahr im Alpenraum.
BEWERTUNG: Falsch
FAKTEN: Entscheidend sind vor allem zwei Faktoren: zum einen die Schmelzprozesse im Alpenraum, zum anderen die Beschaffenheit der Flussbetten. Beides führt dazu, dass das bayerische Landesamt für Umwelt (LfU), bei dem der Hochwassernachrichtendienst angesiedelt ist, «keine besonders gefährdeten Bereiche» im Alpenraum sieht.
Mitte Januar war teilweise an zwei oder drei Tagen hintereinander jeweils bis zu 50 Zentimeter Neuschnee gefallen. Schmelzen nun diese Massen, sind die Höhenunterschiede in den Fluss-Einzugsgebieten laut LfU entscheidend. Diese sind deutlich grösser als etwa in den Mittelgebirgen. «Infolgedessen erfassen die Schneeschmelzprozesse nur Teilbereiche der Einzugsgebiete», erklärt eine LfU-Sprecherin. «Der Schmelzprozess beginnt in den unteren Tallagen und den Südseiten der Hänge. Dieses Wasser ist schon abgelaufen, bevor der Schmelzprozess auch in den Hochlagen einsetzt.»
Der zweite wichtige Punkt ist das Flussnetz als Entwässerungssystem, das durch abfliessendes Wasser geformt wird. «Im Alpenraum, wo viel Wasser abfliesst, ist das Flussbett tiefer sowie breiter und kann mehr Wasser aufnehmen», erläutert die Sprecherin. Zur Verdeutlichung: Dieselbe Menge Regen würde schon im Norden Bayerns zu weit höheren Ausuferungen und Überschwemmungen führen als im Alpenraum.
Kritisch wird es nach LfU-Angaben nur, wenn es im Frühsommer ergiebig regnet. Dann könne eine Restschneeschmelze in den Alpen die Wassermassen erheblich erhöhen wie etwa beim Pfingsthochwasser 1999 mit Grössenordnungen von mehr als 200 Litern pro Quadratmeter in 36 Stunden. Dem war der «Lawinenwinter 1999» - unter anderem mit der tödlichen Katastrophe von Galtür in Österreich - vorausgegangen. Solche Ereignisse seien aber nur kurzfristig vorhersagbar.
