Noch immer Streit - Meghan, Harry und die britische Presse

Mit ihrem Umzug nach Kalifornien, besser bekannt als «Megxit», haben Herzogin Meghan und Prinz Harry sich neben dem Königshaus auch von der britischen Presse verabschiedet. Doch der Streit mit dieser ist mehr als ein Jahr nach ihrem Abschied noch immer nicht abgehakt. Am Londoner High Court könnte sich in diesen Tagen entscheiden, ob bald Ruhe einkehrt zwischen beiden Seiten - oder die ganz grosse Schlammschlacht noch bevorsteht.

Meghan, aber auch Prinz Harry wollen trotz ihres Scheidens aus dem Königshaus nicht kampflos akzeptieren, wie tief ihr Privatestes immer wieder an die Oberfläche gezogen wurde. Konkret geht es um eine Klage gegen den Verlag der «Mail on Sunday», Associated Newspapers, der Anfang 2019 in mehreren Artikeln aus einem privaten Brief von Meghan (39) an ihren Vater Thomas Markle zitierte. Die Herzogin will die Veröffentlichung als unzulässig verurteilt sehen. Es ist längst nicht die einzige Klage dieser Art von Prinz Harry und der Herzogin.

Im konkreten Fall müssen die Richter nach einem entsprechenden Antrag entscheiden, ob die Royals persönlich vor Gericht erscheinen und aussagen müssen - einen Termin, den Meghan unbedingt vermeiden möchte. Ihre Anwälte wollen heute bei einer virtuellen Anhörung in London vortragen, warum sie meinen, dass ein Schnellverfahren, ein sogenanntes «Summary Judgement», ausreicht - also ein Urteil zugunsten der 39-Jährigen ohne tatsächlicher Verhandlung mit Zeugenaussagen.

Harry, Meghan und die Öffentlichkeit - es war und ist eine Art Hassliebe. Für die britischen Klatschblätter war Prinz Harry, heute 36, schon seit Teenager-Tagen ein gefundenes Fressen. Anders als der glattgebügelte, stets königlich lächelnde William lieferte sein jüngere Bruder mit schöner Regelmässigkeit Stoff für Skandale: Nackter Harry, Harry im Nazi-Kostüm, pöbelnder Harry, knutschender Harry - alles wurde genüsslich ausgeschlachtet.

Jeden Wimpernschlag der Royals zu dokumentieren, ist gute britische Tradition. Nicht nur «Sun» oder «Daily Mail», auch die Nachrichtenagentur PA berichten über so gut wie jedes Wippen mit dem Fuss, jeden Designer-Schal am Hals und erst Recht über jedes Wort, das den Windsors über die Lippen geht.

Als mit der ehemaligen US-Schauspielerin Meghan Markle 2018 eine weitere Prise Glamour, aber auch afroamerikanische Wurzeln ins Königshaus einzogen, gab es kein Halten mehr. Die Berichterstattung schwankte von Begeisterungstaumel über voyeuristische Paparazzi-Exzesse bis hin zu Kommentaren mit deutlichen rassistischen Untertönen.

Prinz Harry verglich dies mit der Beziehung seiner Mutter, Prinzessin Diana, zur britischen Presse. «Meine grösste Angst ist es, dass Geschichte sich wiederholt», schrieb Harry bereits im Herbst 2019 auf seiner Webseite. «Ich habe meine Mutter verloren und nun sehe ich, wie meine Frau den gleichen mächtigen Kräften zum Opfer fällt.»

Gleichzeitig ist es jedoch auch genau jenes überbordende Interesse an ihrem Leben, von dem Harry und Meghan - ganz praktisch im finanziellen Sinne - künftig leben wollen. Für Netflix wollen sie Dokumentationen und Spielfilme produzieren, der geschlossene Vertrag wiegt mehr als 110 Millionen Euro. Auch mit der Streaming-Plattform Spotify besiegelte das Paar einen Millionenvertrag und liess beim Podcast-Debüt selbst den einjährigen Sohn Archie vors Mikrofon.

Das ist viel selbst gewählte Öffentlichkeit. Doch ob Streaming-Content, streng kuratierter Fototermin oder Gastbeitrag in der «New York Times»: Harry und Meghan wollen selbst die Fäden in der Hand halten und bestimmen, wie die Welt sie wahrnimmt. Eine streng formalisierte Befragung vor Gericht passt nicht zu dieser sehr bewusst arrangierten Inszenierung.

Thomas Markle (76) liess im vergangenen Jahr über den Verlag Associated Newspapers verlauten, er wolle den Prozess, in dem er als Zeuge für den Verlag geladen werden dürfte, am liebsten so schnell wie möglich über die Bühne bringen. Keiner seiner Verwandten sei älter als 80 geworden, auch er könne also schon bald sterben. Das Gericht überzeugte er damit nicht: Für die Sachlage seien Thomas Markles Aussagen nicht unbedingt entscheidend, hiess es von den Richtern. Ausserdem gebe es keine medizinischen Hinweise darauf, dass Markle nicht auch später im Jahr 2021 noch aussagen könne.

Bislang verhindert die Pandemie ohnehin die Reise über den Atlantik - doch das wird nicht ewig so bleiben. Dass Meghan und Harry, wenn es wieder möglich ist, der alten Heimat mal wieder einen Besuch abstatten, gilt als wahrscheinlich. Ob der Zeugenstand im Londoner High Court Teil der Reiseroute sein wird, ist die grosse Frage. Für den Boulevard wäre es ein Fest - für die Royals wohl weniger. Zunächst war offen, ob bei der für zwei Tage angesetzten Anhörung in London auch eine Entscheidung zu erwarten ist.