Wegen Höchstleistungen nimmt Lebensdauer von Milchkühen ab
Kühe könnten eigentlich bis zu 25 Jahre alt werden. In der Schweiz werden die Tiere meistens viel früher zum Metzger gebracht.
Das Wichtigste in Kürze
- Bis zu 20 Kilogramm Milch gibt eine Schweizer Kuh am Tag.
- Der Landwirtschaftliche Dienst bezeichnet sie deshalb als «Profisportlerinnen».
20 Kilogramm Milch täglich können im Schnitt bei einer Schweizer Milchkuh gemolken werden. Eine Höchstleistung, die sich auf die Lebensdauer auswirkt. So lag der Altersmedianwert bei den Tieren in den letzten zehn Jahren bei fünfeinhalb bis etwas über sechs Jahren.
Das liege unter der Lebenserwartung von bis zu 25 Jahren, die Kühe erreichen, wenn sie nicht landwirtschaftlich genutzt werden. Dies erklärte der «Landwirtschaftliche Informationsdienst» (LID) am Freitag in seinem Newsletter. Die halbe Million Milchkühe, die jährlich zusammen vier Milliarden Kilogramm Milch liefern, seien sozusagen Profisportlerinnen.
Täglich bis zu 25 Kilogramm Milch
Zur Produktion genutzte Nutztiere erreichten die natürliche Lebenserwartung in der Regel nicht, bei ihnen sei die Nutzungsdauer ausschlaggebend. Bei einer Milchkuh beginne die Nutzungsdauer nach dem ersten Abkalben. Sie dauere so lange, bis sie aus dem Produktionsprozess ausscheide und beim Metzger lande. Die Entwicklung der Nutzungsdauer von Milchkühen sei aktuell leider negativ, schrieb der LID.
Eigentlich würde eine gesunde Kuh sogar bis zu 25 Kilogramm Milch täglich schaffen. Das Leistungsoptimum werde aber erst in der dritten bis fünften Laktationsperiode erreicht. Also dann, wenn eine Kuh drei- bis fünfmal abgekalbt habe. Die meisten «Milch-Profisportlerinnen» würden jedoch aus dem Verkehr gezogen, bevor sie ihr volles Leistungsvermögen ausschöpfen könnten.
Je älter eine Kuh also werde, desto wirtschaftlicher und gewinnbringender sei sie. Es sei den Landwirtinnen und Landwirten deshalb ein Anliegen, dass ihre Kühe möglichst lange leben. So werde heutzutage nicht mehr nur auf Leistung, sondern auch auf Fitness gezüchtet.
Anspruchsvollere Haltung der Milchkühe
Allerdings werde eine Milchkuh mit zunehmender Leistungssteigerung auch anspruchsvoller in der Haltung, anfälliger für Krankheiten und der Betreuungsaufwand sei höher. Wie alt eine Milchkuh wird, sei zudem abhängig von der Rasse.
Es gab auch ältere Tiere unter den Milchkühen: In den letzten zehn Jahren erreichte ein Viertel aller Milchkühe bei der Schlachtung ein Alter zwischen 7,4 und 13,9 Jahren. Dies zeigen die Zahlen der Tierverkehrsdatenbank «Identitas AG».
