AMS mit Bremsspuren im Schlussquartal 2018

Der Chiphersteller AMS hat im Schlussquartal 2018 die mässige Nachfrage nach den neuen iPhones zu spüren bekommen. Diese wird sich auch im neuen Jahr auf die Ergebnisse auswirken.

Für das Gesamtjahr 2018 weist AMS zwar ein imposantes Wachstum von gut einem Drittel auf einen Rekordwert von 1,63 Milliarden US-Dollar aus. (Ein Dollar entspricht etwa einem Franken.) Im Schlussquartal zeigten sich allerdings markante Bremsspuren.

So bildete sich zwischen Oktober und Dezember die Verkäufe im Vorjahresvergleich um gut 8 Prozent auf 491,4 Millionen zurück. AMS begründete dies am Dienstag mit einer «Schwäche der Kundennachfrage im Consumer-Geschäft».

Damit dürfte das Geschäft mit Apple gemeint sein. Es ist ein offenes Geheimnis, dass der US-Konzern der wichtigste Kunde von AMS ist – auch wenn dies offiziell nicht bestätigt wird. Konkret produziert AMS etwa Sensoren für die iPhones. Das Geschäft von Apple und insbesondere die iPhone-Verkäufe entwickelten sich zuletzt aber eher schleppend.

Ursprünglich hatte AMS denn auch mit deutlich besseren Verkaufszahlen gerechnet und erst im letzten November die eigenen Erwartungen gesenkt.

Der schwächelnde Umsatz hinterliess auch bei der Profitabilität Spuren, zumal die Fabriken in Asien nicht ausgelastet waren. Der operative Gewinn auf Stufe EBIT (bereinigt) kam im Schlussquartal bei 61,9 Millionen US-Dollar (Vorjahr: 146,6 Mio) und die Marge bei 13 Prozent (VJ 27%) zu liegen. Der Reingewinn (bereinigt) wurde mit 1,7 Millionen ausgewiesen (VJ 161,3 Mio).

Auch für das Gesamtjahr fiel der Reingewinn mit 12,1 Millionen markant unter den 145,5 Millionen des Vorjahres aus. Das Management betonte allerdings, dass es beim operativen Mittelzufluss Fortschritte gegeben habe.

Die Aktionäre sollen für 2018 gleichwohl keine Dividende erhalten, nachdem im Vorjahr noch 0,33 Euro pro Titel ausgeschüttet worden waren. AMS begründete den Schritt mit den volatileren Endmärkten und dem makroökonomischen Umfeld. Man wolle sich auf die Stärkung der Geschäftsposition konzentrieren.

Für das laufende erste Quartal 2019 geht das Management von Verkäufen zwischen 350 und 390 Millionen US-Dollar aus. Die EBIT-Marge soll im niedrigen einstelligen Prozentbereich zu liegen kommen.

In der Mitteilung betonte die Gesellschaft allerdings, dass nun auch zwei asiatische Smartphonehersteller mit Sensoren beliefert würden. Der Lieferbeginn werde im ersten Halbjahr 2019 erwartet.

«Wir nehmen die aktuellen Schwierigkeiten nicht auf die leichte Schulter», sagte CEO Alexander Everke an einer Telefonkonferenz.