Die GCK Lions spielten eine starke Saison
Nach 46 Qualifikationsspielen und drei Pre-Playoff-Spielen ging für die GCK Lions die Saison zu Ende. . In der Swiss League waren sie das neuntbeste Team.
Der noch junge Trainer Michael Liniger und sein Assistent Peter Andersson mussten wie jedes Jahr ein neues Team aufbauen. Dabei stand der Einbau von jungen Talenten gespickt mit einigen Routiniers und das Formen einer schlagkräftigen Mannschaft im Vordergrund. Die Entwicklung der Spieler ist das Hauptzielt dieses Systems mit der Lions Pyramide.
Zwei Ausländer dürfen in dieser Liga spielen. Der Amerikaner Ryan Hayes (1989) spielte bereits seine vierte Saison bei den GCK Lions. Dazu wurde der Finne Teemu Rautiainen (1992) verpflichtet, der sich aber während der Vorbereitung verletzte und zuerst länger ausfiel. Dafür konnten als Ersatz der junge Kanadier Tyler Benson (NHL, Edmonton Oilers) sowie der letztjährige Topscorer der National League, Pius Suter (NHL, Chicago Black Hawks) vorübergehend verpflichtet werden.
Gute und schlechte Resultate
Sportlich war es ein Höhepunkt, dass alle Teams ausser Ajoie mindestens einmal besiegt werden konnten. Kloten (1.) h 2:1, 0:5, a 2:3, 3:5. Ajoie (2.) 0:5, 0:4, 0:6, 1:6. Langenthal (3.) 3:2p, 5:6, 3:1, 1:7. Sierre (4.) 2:5, 5:1, 2:1v, 2:7. Olten (5.) 3:7, 5:2, 3:2p, 0:5. Thurgau (6.) 3:0, 8:2, 2:5, 2:4, 2:3v, 2:0. Visp (7.) 2:3, 7:5, 2:3, 5:7. La Chaux-de-Fonds (8.) 3:2, 3:4, 1:6, 3:5 plus Pre-Playoffs 7:3, 1:4, 2:4. Ticino Rockets (10.) 3:4p, 4:3p, 5:2, 5:0. EVZ Academy (11.) 4:1, 2:6, 4:1, 3:1. Winterthur (12.) 1:2p, 4:2, 1:2, 3:5.
Die besten Scorer: Hayes 38 Spiele/26 Tore/18 Assists/44 Punkte. Brüschweiler 49/17/18/35. Schlagenhauf 47/10/19/29. Casutt 38/10/13/23. Meier 35/1/19/20. Simic 29/7/12/19. Benson 15/2/17/19. Mettler 49/4/13/17. Büsser 47/1/16/17. Riedi 24/10/6/16. Rautiainen 16/8/7/15. Andersson 45/1/13/14.
Statements zur gesamten Saison
Paddy Hager, Sportchef GCK Lions: «Wegen Corona war dies für alle keine einfache Saison. Aber die Spieler waren sehr diszipliniert, hielten sich an die Regeln und setzten den Fokus aufs Eishockey. Zu Beginn der Saison fehlte unser Ausländer, der Finne Teemu Rautiainen. Dafür kamen für kurze Zeit zwei NHL Cracks (Pius Suter und Tyler Benson), was es für den Trainer nicht einfach machte. Unsere Torhüter sind jung, unsere Verteidiger sind jung, so mussten wir erst den Tritt finden. Es gab gute Resultate gegen Spitzenteams, andererseits waren die drei Niederlagen gegen Schlusslicht Winterthur die grosse Enttäuschung.»
Roman Schlagenhauf, Captain der GCK Lions: «Es war eine spezielle Saison ohne Zuschauer. Aber alle Spieler haben hart gearbeitet und viel gelernt während der Saison. Dies können wir jetzt gegen Ende voll ausnützen. Es gefällt mir sehr gut in der Lions Organisation, die Strukturen sind hoch professionell und der Staff ist hervorragend. Wir haben auch eine gute Gruppe von Leadern für die jüngeren Spieler.»
Am Schluss werden mindestens drei Spieler die Mannschaft mit einem Vertrag für andere Teams verlassen: Axel Andersson (La Chaux-de-Fonds), Yannick Brüschweiler (SCRJ Lakers), Axel Simic (Davos). Willy Riedi erhielt einen Zwei-Jahres-Vertrag für die National League bei den ZSC Lions. Weitere Kaderinformationen folgen später.
