David Prowse (†85) der «Darth Vader»-Schauspieler ist tot

Als extrem grosser und muskulöser Mann wurde der Schauspieler David Prowse immer wieder zum Bösewicht gemacht. Einmal spielte er den berüchtigten Darth Vader, einmal Frankensteins Monster. Doch der Brite hatte damit kein Problem.

Nun ist der vor allem als finsterer Darth Vader in «Star Wars» bekannt gewordene Schauspieler verstorben.

Er sei nach kurzer Krankheit im Alter von 85 Jahren gestorben. Dies teilte sein Agent Thomas Bowington am Sonntag auf Facebook mit. «Möge die Macht immer mit ihm sein!», schrieb Bowington.

«Obwohl er berühmt dafür war, viele Monster zu spielen [...] war er ein Held in unserem Leben», sagte der Agent dem Sender BBC.

Es war vor allem seine mächtige Statur, die Prowse die Rolle des Darth Vader in der originalen «Star Wars»-Reihe verschaffte. Deren erster Film «Krieg der Sterne» erschien 1977. Als rund zwei Meter grosser Bodybuilder war er «Star Wars»-Regisseur George Lucas aufgefallen, der ihn persönlich zum Casting einlud. Neben Darth Vader soll dabei auch die Rolle des Chewbacca – eines gutherzigen Pelzwesens – zur Debatte gestanden haben.

Für Prowse eine klare Wahl: «Jeder erinnert den Bösewicht», erzählte er später in Interviews. Darth Vader steht in der Filmreihe auf der dunklen Seite der Macht und ist Gegenspieler des Helden Luke Skywalker.

Der aus Bristol im Westen von England stammende Prowse sprach mit deutlichem Akzent. Darum liessen die Filmemacher seine Stimme vom US-Schauspieler James Earl Jones synchronisieren.

In den Kampfszenen von Darth Vader wurde Prowse durch Fechter Bob Anderson ersetzt. Als Darth Vader im Film «Rückkehr der Jedi-Ritter» endlich sein Gesicht zeigen durfte, war es nicht das von Prowse: Der Regisseur entschied sich stattdessen für das von Sebastian Shaw, einem britischen Bühnenschauspieler.

US-Schauspieler Carl Weathers und etliche andere drückten am Sonntag in sozialen Netzwerken ihre Trauer aus. Sie schrieben, Prowses Person und Statur hätten Darth Vader erst seine furchteinflössenden Auftritte ermöglicht. «Er war viel mehr als Darth Vader», schrieb Prowses Schauspiel-Kollege und Luke Skywalker-Darsteller Mark Hamill. Er sei ein «freundlicher Mann» gewesen, der seine Fans genauso geliebt habe wie sie ihn.

Schon zuvor war es Prowses Körper gewesen, der ihn für die Darstellung aussergewöhnlicher Wesen prädestinierte: In Stanley Kubricks «A Clockwork Orange» spielte er einen breitschultrigen Bodyguard, später erschien er als Frankensteins Monster auf den Leinwänden.

Das kam nicht von ungefähr: Vor seiner Schauspielkarriere war Prowse leidenschaftlicher Bodybuilder. Er trat in den 60er Jahren bei den Commonwealth Games für sein Heimatland im Gewichtheben an.