Die Jangtse-Riesenweichschildkröte steht kurz vor dem Aussterben

Am Samstag ist in China die zweitletzte Jangtse-Riesenweichschildkröte in Gefangenschaft gestorben. In freier Wildbahn gibt es wohl noch zwei Exemplare.

Das Wichtigste in Kürze

Die viertletzte Jangtse-Riesenweichschildkröte ist in einem chinesischen Zoo gestorben.
Zuvor hatten Wärter noch versucht, das Tier künstlich zu befruchten.
Der Zoo hält noch ein Männchen. Das Geschlecht der beiden wilden Exemplare ist unbekannt.

Die seltenste Schildkröten-Art der Welt steht kurz vor dem Aussterben. Das viertletzte Exemplar der Jangtse-Riesenweichschildkröten starb am Samstag in einem Zoo im chinesischen Suzhou, wie die Zeitung «Suzhou Daily» berichtete.

Noch am Freitag hatten Zoo-Mitarbeiter vergeblich versucht, das etwa 90-jährige Weibchen künstlich zu befruchten. Dafür hatten sie Sperma eines ebenfalls im Tierpark gehaltenen Männchen verwendet.

Zuvor waren bereits Versuche gescheitert, auf natürliche Weise für Schildkröten-Nachwuchs in dem Zoo zu sorgen. Das Männchen ist bereits mehr als 100 Jahre alt.

In der Wildnis gibt es womöglich noch zwei Jangtse-Riesenweichschildkröten

Experten gehen davon aus, dass noch zwei weitere Jangtse-Riesenweichschildkröten existieren. Diese sollen in freier Wildbahn in Vietnam leben. Um welche Geschlechter es sich handelt, ist unklar.

Jangtse-Riesenweichschildkröten sind die grössten Süsswasser-Schildkröten der Welt. Sie werden bis zu 100 Zentimeter lang und kommen auf ein Gewicht von bis zu 100 Kilo. Ihr natürlicher Lebensraum waren der Jangtse-Fluss und andere Binnengewässer Chinas.

Wegen jahrhundertelanger Bejagung und dem Bau von Staudämmen wurde die Tierart an den Rand des Aussterbens gebracht. Mitschuldig sind auch die Umweltverschmutzung und der Schiffsverkehr.