Granit Xhaka in Top-Form: Bayer zaubert auch in der Europa League

Nach dem Halbfinal-Einzug in der Vorsaison will Bayer Leverkusen in der Europa League wieder für Furore sorgen. Zum Auftakt in die neue Europa-League-Saison hat Bayer Leverkusen zumindest zeitweilig Zauber-Fussball geboten. Die Leverkusener untermauerten ihren Anspruch als einer der Titel-Anwärter eindrucksvoll. Zu den besten Akteuren gehörte der Schweizer Nati-Star Granit Xhaka.

Der Bundesliga-Tabellenführer besiegte den schwedischen Meister und Pokalsieger BK Häcken mit 4:0 (2:0). Dabei hatte Trainer Xabi Alonso kräftig durchrotiert und fast die halbe Startelf ausgetauscht.

Florian Wirtz (10'), Amine Adli (16'), Victor Boniface (66.), im Vorjahr im Trikot von Saint-Gilles Torschützenkönig des Wettbewerbs, und Jonas Hofmann (70.) erzielten die Treffer für Bayer.

Nach sechs Pflichtspielen ist Bayer mit einer Tordifferenz von 25:5 noch ungeschlagen. Häcken verlor auch sein drittes Europacup-Spiel einer Hauptphase. Alonso hatte sein Team gegenüber dem 2:2 am Freitag beim FC Bayern auf fünf Positionen verändert.

Der für 3,5 Millionen Euro von Manchester United geholte Torhüter Matej Kovar feierte sein Debüt. Die Neuzugänge Josip Stanisic und Nathan Tella kamen ebenfalls zu ihrem ersten Startelf-Einsatz.

Eine Pause bekamen neben Kapitän und Stammtorhüter Lukas Hradecky zunächst unter anderem Hofmann und Jeremie Frimpong. Bei Häcken sollte eigentlich der Ex-Bielefelder Jacob Laursen beginnen, er verletzte sich aber offenbar beim Warmmachen. Leverkusen liess von der ersten Sekunde an kaum einen Zweifel daran, wer dieses Spiel gewinnen würde.

Nachdem Adriano Grimaldo noch knapp verpasste (6.), war Wirtz nach sehenswertem Pass von Boniface erfolgreich. In der Liga hat Wirtz dem Nigerianer bereits zwei Treffer aufgelegt. Allerdings hatte Bayer auch Glück. Kovar zeigte Nerven und spielte Mikkel Rygaard den Ball in die Füsse. Daraus schlug er kein Kapital (8.).

Adli, verpasste die ersten drei Saisonspiele wegen einer Sperre aus der Vorsaison. Er legte nach einer Flanke von Granit Xhaka mit einer eindrucksvollen Direktabnahme nach. Und es hätte noch früher viel deutlicher stehen können.

Nach einer halben Stunde zeigten aber auch die Gäste, dass sie eigentlich eine offensiv orientierte Mannschaft sind. Kovar durfte sich dreimal beweisen. Vor der Halbzeit legten sie eine kleine Verschnaufpause ein. Die Leverkusener um Granit Xhaka wurden nach dem Wechsel wieder aktiver und legten entsprechend nach.

Auch Fabian Rieder kam mit Rennes zum einem sicheren 3:0-Heimsieg gegen Maccabi Haifa. Der von YB in die Bretagne gewechselte Mittelfeldspieler kam für die Schlussviertelstunde ins Spiel. Es war bereits sein dritter Einsatz gegen die Israelis. Nachdem er mit YB die Champions-League-Qualifikation gegen Haifa überstanden hatte.