Eusozialität: Das Alter von Hummeln beeinflusst deren Arbeitsteilung
Alte Hummeln fliegen weit – junge Hummeln fliegen schnell. Das fanden Forscher der Universität Regensburg heraus.
Das Wichtigste in Kürze
- Junge Hummeln fliegen schneller als alte, alte jedoch fliegen weiter und ausdauernder.
- Forscher konnten nun zeigen, dass das Alter die Flugeigenschaften der Tiere bestimmt.
- Demnach könnten auch Sozialverhalten und Arbeitsteilung vom Alter der Tiere abhängen.
Die Arbeitsteilung von staatenbildenden Insekten wie Hummeln hängt massgeblich mit deren Alter zusammen. Das konnten Forscher der Universität Regensburg nun zeigen. Das Alter beeinflusst dabei sowohl Flugdistanz als auch Flugdauer und Geschwindigkeit der Tiere.
Die in der Zeitschrift «Proceedings of the Royal Society B» veröffentlichte Studie kommt zu dem Ergebnis, dass die jungen Tiere zwar schneller sind, die alten jedoch weiter und ausdauernder fliegen. Im Vergleich von 7 Tage alten mit 14 Tage alten Tieren hatten sich bei den älteren Hummeln Flugdistanz und -dauer versechsfacht. Bei den jüngeren hingegen führte die Körperform zu einer wesentlich höheren Fluggeschwindigkeit.
«Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass das Alter die Flugdistanz und -dauer bei Hummeln wesentlich beeinflusst», erklärt Milena Gilgenreiner, Erstautorin der Studie. Das Alter wirke sich auf die Leistung bei der Nahrungssuche aus und verändere möglicherweise die Strategien der Aufgabenzuteilung. Bei Experimenten mit Hummeln müssten künftig neben Körpergrösse und -masse auch das individuelle Alter der Tiere berücksichtigt werden, so Gilgenreiner.
