500'000 Menschen fliehen vor Kalifornien-Waldbränden

Die Waldbrände in Kalifornien wüten weiter. 500'000 Menschen mussten bereits vor den Flammen fliehen, zehn Personen kamen ums Leben.

Waldbrände in den USA — Eine Feuerwehrmannschaft macht eine Pause neben der Berry-Creek-Grundschule, die während des Bear Fire über Nacht zerstört wurde. Verheerende Waldbrände wüten entlang der US-Westküste, wobei in Oregon zuletzt mehr als 40 Brände gelodert haben und demnach Tausende Feuerwehrleute im Einsatz gewesen sein wollen. - dpa

Das Wichtigste in Kürze

Ein Waldbrand erreichte eine Rekordfläche von 1906 Quadratkilometer in Kalifornien.
Am Donnerstag kämpften 14'000 Feuerwehrleute gegen 29 Wald- und Buschbrände an.
500'000 Menschen mussten schon fliehen, zehn Personen kamen ums Leben.

Ein seit Mitte August wütender Waldbrand in Nordkalifornien hat sich auf eine Rekordfläche von mehr als 1906 Quadratkilometer Land ausgeweitet. Das sogenannte August Complex Feuer im Bezirk Mendocino County ist damit das flächenmässig grösste in der jüngeren Geschichte Kalifornien. Bisher führte das Mendocino-Complex-Fire von 2018 die Liste der 20 grössten Waldbrände in dem Westküstenstaat an.

Am Donnerstag kämpften 14'000 Feuerwehrleute gegen 29 Wald- und Buschbrände an. In diesem Jahr wurde in Kalifornien eine Rekordfläche von mehr als 12'500 Quadratkilometern Land zerstört. Schon jetzt zählen sechs der derzeitigen Brände zu den 20 grössten in der Geschichte Kaliforniens, seit der Aufzeichnungen um 1930.

Waldbrände in Kalifornien — Ein Flugzeug wirft während des Valley Fire in der Nähe der Lyons Valley Road feuerhemmende Stoffe ab. - dpa

Nach Angaben der Cal Fire-Behörde kamen in dieser Feuersaison zwölf Menschen ums Leben, es werden noch mehr Opfer befürchtet. Die Flammen sollen über 3900 Gebäude zerstört haben.

Fortschritte zeichnen sich ab

Auch in den nördlich von Kalifornien liegenden Westküstenstaaten Oregon und Washington wüten verheerende Waldbrände. Geschätzt 500’000 Menschen – mehr als ein Zehntel der 4,2 Millionen Einwohner – mussten ihre Häuser verlassen, wie die Notfallbehörde des Bundesstaats mitteilte.

Im wochenlangen Kampf gegen die Flammen in Kalifornien zeichnen sich aber auch Fortschritte ab. Drei grosse Feuer-Komplexe rund um San Francisco waren am Donnerstag fast gänzlich eingedämmt. Doch die Westküstenmetropole war weiter in dichten Rauch gehüllt.

Starke Winde trugen Asche aus anderen Waldbrandgebieten in viele Teile Kaliforniens und verdunkelten den Himmel. Die Behörde für Luftqualität warnte vor starker Rauchbelastung. Die Experten riefen für manche Gebiete in Kalifornien zeitweise die höchste Warnstufe aus: «Hazardous», auf Deutsch «gefährlich».