Der titellose Superstar auf dem Weg zur Krönung

Eigentlich zählen die Washington Capitals seit Jahren zu den grossen Teams in der NHL. Die Franchise aus der amerikanischen Hauptstadt kämpft Jahr um Jahr um den begehrten Stanley Cup. Seit Alexander Owetschkin 2005 zum Team der Capitals stiess, feierte man ganze acht Mal den Division-Titel nach der Qualifikation.

Der Erfolg blieb den Capitals bisher allerdings vergönnt. In der Geschichte der Franchise schaffte es das Team aus dem Nordosten der USA lediglich ein einziges Mal in den Final. Diesen verlor man 1998 klar mit 0:4. So warten die Fans der Capitals seit jeher sehnlichst auf den mittlerweile verdienten Erfolg.

Mit Owetschkin wissen die Capitals einen Superstar im Team, der jahrelang Gegen- und Mitspieler in den Schatten stellte. «Ovi the Great», «The Great Eight», «The Gr8test» – seine Spitznamen ehren ihn und spielen auf seine Rückennummer 8 an. Seine Historie spricht ebenfalls Bände: Siebenmal krönte er sich zum besten Torschützen der NHL, dreimal MVP, besonders sein Direktschuss aus linker Position ist bei Gegnern ebenso gefürchtet wie bei Kritikern umhimmelt.

Drei Weltmeistertitel hat der mittlerweile 32-Jährige mit Russland errungen. Die begehrte Trophäe auf Klubebene, den Stanley Cup, für den er Jahr um Jahr zwischen 82 und 100 Spiele mit Washington absolviert, fehlt ihm aber im Repertoire. Bald könnte er den Pokal aber in die Höhe stemmen.

Zwei Siege gegen die Vegas Golden Knights fehlen den Washington Capitals zum absoluten Triumph. Zwei Siege, um den jahrelang angestauten Pokalhunger der amerikanische Hauptstadt zu stillen. Aber vor allem zwei Siege, um einem der grössten Eishockeyspieler unserer Zeit das zu geben, was er verdient hat.