MotoGP: Honda verliert Titelsponsor Repsol nach 30 Jahren

Seit drei Monaten hatte es sich bereits abgezeichnet, nun ist es offiziell: Das Honda-Werksteam in der MotoGP verliert am Saisonende seinen ikonischen Titelsponsor Repsol. Das spanische Erdöl-Unternehmen wird den Sponsoring-Vertrag nicht verlängern. Das kommunizierte Repsol rund um den Misano-GP am Wochenende.

Die Umstände könnten nicht passender sein: Die beiden Stammpiloten Joan Mir und Luca Marini sind in Misano gar nicht am Start. Ex-Weltmeister Mir verpasste das gesamte Wochenende mit einer Magen-Darm-Grippe. Sein neuer Teamkollege Marini musste am Rennsonntag aus dem gleichen Grund Forfait geben.

Honda steckt in der Motorrad-WM seit Jahren tief in der Krise, die aktuelle Saison ist aber ein neuer Tiefpunkt. Marini holte als Stammfahrer erst einen Punkt, sogar Testpilot Stefan Bradl hat mehr Zähler auf dem Konto. In der Konstrukteurs-WM ist Honda Letzter, in der Team-WM liegt das Werksteam sogar hinter der LCR-Kundentruppe zurück.

Besonders schwer wiegen dabei die fehlenden Fortschritte, den neu eingeführten «Concessions» zum Trotz: Die kriselnden japanischen Hersteller Yamaha und Honda dürfen erheblich mehr testen als die Konkurrenz. Bei Yamaha macht sich langsam ein Aufwärtstrend bemerkbar, bei Honda nicht.

Allerdings zieht der japanische Motorrad-Gigant hinter den Kulissen alle Register: Für 2024 wird das Test-Programm massiv ausgeweitet. Noch-Aprilia-Star Aleix Espargaro stösst neu hinzu, der zurücktretende LCR-Stammpilot Taka Nakagami wird ebenfalls Testfahrer. Beide sollen Bradl helfen, die Entwicklung voranzutreiben.