Fährt die Formel 1 bald einen GP in Ruanda?

Ruanda hat vor 30 Jahren einen Völkermord erlebt, gehört noch immer zu den ärmsten Ländern der Welt. Ruanda hat in Paul Kagame einen Staatschef, der mit harter Hand regiert. Menschenrechtsorganisationen werfen ihm die Unterdrückung der Opposition und kritischer Journalisten vor.

Und in diesem ostafrikanischen Land will die Formel 1 vielleicht mal einen Grand Prix ausrichten? Offenbar schon.

«Wir wollen nach Afrika. Aber wir brauchen die richtige Investition und den richtigen strategischen Plan», sagte Formel-1-Boss Stefano Domenicali schon vor Monaten.

Man müsse «den richtigen Zeitpunkt abwarten. Und sicherstellen, dass auch das Land, die Region und der Kontinent» dazu bereit wären. Domenicali sei aber bei ersten Gesprächen klar geworden: «Sie meinen es ernst.»

Die Formel 1 mit ihren aktuell 24 Etappen boomt. Veranstalter zahlen hohe zweistellige Millionensummen, um einen Grand Prix ausrichten zu dürfen. Bei aller Expansion in den vergangenen Jahren aber ist Afrika für die Rennserie ein weisser Fleck geblieben. 1993 wurde letztmals in Südafrika gefahren.

Und nun bald in Ruanda, wo das Bruttonationaleinkommen pro Einwohner bei unter 1000 Euro liegt. Und die Mehrheit der Bevölkerung von der Landwirtschaft lebt?

«Es ist an der Zeit, dass Afrika in den Formel-1-Kalender aufgenommen wird», sagte der Präsident des ruandischen Automobilklubs, Christian Gakwaya. «Ruanda bietet eine ideale Gelegenheit für die Rückkehr der Formel 1 nach Afrika.»

Das wäre auch ganz im Sinne von Rekordweltmeister Lewis Hamilton, dem einzigen schwarzen Formel-1-Piloten. «Ruanda ist eines meiner liebsten Länder, in denen ich gewesen bin», sagte der Brite unlängst.

Zu «100 Prozent» sei die Zeit reif für einen Grand Prix in Afrika. Das versichert der künftige Ferrari-Pilot immer wieder.

Die Formel-1-Führung kündigte weitere Gespräche mit den Machern des Ruanda-Projekts an. «Sie haben einen guten Plan vorgelegt», sagte Domenicali. Präsident Kagame liess sich in der Vergangenheit immer mal wieder im Formel-1-Fahrerlager blicken. Zuletzt war er beim Nachtrennen in Singapur dabei.

Passenderweise findet die alljährliche Zeremonie des Motorsport-Weltverbands mit der Würdigung des Formel-1-Weltmeisters im Dezember in Ruandas Hauptstadt Kigali statt. Noch aber hat sich Kagame nicht offiziell zu den Formel-1-Plänen geäussert. Ohne ihn läuft in dem Land nichts.

Ruanda zählt zu den kleinsten Ländern Afrikas und gleichzeitig zu den am dichtesten besiedelten. Die Wirtschaft wächst beachtlich, Korruption ist im Gegensatz zu den Nachbarstaaten kaum verbreitet. Für viele Investoren auch ein Grund, sich in Ruanda niederzulassen.

Menschenrechtler bewerten die Lage in dem Land jedoch weiter sehr kritisch. «Willkürliche Inhaftierungen, Misshandlungen und Folter in offiziellen und inoffiziellen Hafteinrichtungen sind an der Tagesordnung.» Das schreibt Human Rights Watch. Regierungsgegner würden verfolgt, auch andere Menschen sehen sich demnach Misshandlungen ausgesetzt.

Partnerschaften ging Ruanda schon mit Bayern München, PSG und Arsenal ein. 2025 findet die Rad-WM in Ruanda statt. Langfristig ist sogar die Rede von Fussball-WM-Spielen und einer Olympiabewerbung.

«Unser Interesse an der Formel 1 steht im Einklang mit der nationalen Strategie: den Sport als Hebel für den wirtschaftlichen Wandel zu nutzen.» Das erklärte Automobilklub-Chef Gakwaya. Ruanda wolle sich weiter «als erstklassiges Ziel für Sport und Unterhaltung» positionieren. Wie einst auch Malaysia oder Saudi-Arabien.

Ob es aber Ruanda tatsächlich einmal auf die Formel-1-Landkarte schafft? Hürden gibt es noch jede Menge. Eine davon wäre eine Formel-1-taugliche Rennstrecke. Denn die gibt es in dem «Land der tausend Hügel» nicht.