Korallenriff im Great Barrier Reef entdeckt

Meeresforscher haben zum ersten Mal seit 120 Jahren ein riesiges, freistehendes Korallenriff in Australiens weltberühmtem Great Barrier Reef entdeckt. Das Riff sei mehr als 500 Meter hoch. Damit ist es höher als das Empire State Building in New York oder die Petronas Towers in Kuala Lumpur. Dies teilte die Stiftung Schmidt Ocean Institute am Montag mit.

Wissenschaftler auf dem Forschungsschiff «Falkor» hätten das Riff vor einer Woche entdeckt. Das Schiff befindet sich auf einer zwölfmonatigen Reise zur Erforschung des Ozeans rund um Australien. Die Forscher haben es bei einem live ins Internet übertragenen Tauchgang am Sonntag erkundet, hiess es.

Das Korallenriff sei an seiner Basis 1,5 Kilometer breit und liege an seinem obersten Punkt 40 Meter unter der Meeresoberfläche. In der Region seien zuvor seit dem späten 18. Jahrhundert sieben freistehende Korallenriffe entdeckt und vermessen worden, so die Stiftung.

«Diese unerwartete Entdeckung bestätigt, dass wir in unseren Ozeanen weiterhin unbekannte Strukturen und neue Arten finden». Dies sagte Wendy Schmidt, Mitbegründerin des Schmidt Ocean Institute. «Unser Wissen darüber, was sich im Ozean befindet, ist seit langem so begrenzt. Dank neuer Technologien haben wir die Fähigkeit zu erkunden wie nie zuvor.»

Das Great Barrier Reef ist das grösste Riff der Welt. Es dehnt sich auf einer Fläche von mehr als 344 000 Quadratkilometern aus - damit ist es grösser als Italien. Es ist vor allem durch den Klimawandel stark gefährdet. Die Vereinten Nationen haben in der Vergangenheit gewarnt: 90 Prozent aller Korallen auf der Welt könnten absterben, wenn die globalen Temperaturen um 1,5 Grad steigen.

Das Great Barrier Reef ist das grösste Riff der Welt. Es dehnt sich auf einer Fläche von mehr als 344 000 Quadratkilometern aus - damit ist es grösser als Italien. Es ist vor allem durch den Klimawandel stark gefährdet. Die Vereinten Nationen haben in der Vergangenheit gewarnt: 90 Prozent aller Korallen auf der Welt könnten absterben, wenn die globalen Temperaturen um 1,5 Grad steigen.